Le Messerschmitt dans son contexte : un marché allemand de la voiture-bulle déjà cartographié dans ce corpus

Pourquoi cette fiche ne reprend pas ce qui existe déjà

Le contexte général du marché ouest-allemand de la voiture-bulle des années 1950 — la concurrence de Goliath, Lloyd et Zündapp, la comparaison directe entre l'Isetta et le Messerschmitt telle que rapportée par un restaurateur possédant les deux véhicules, ou encore le déclin commun de tout le segment face à la Fiat 500 puis à la Mini — a déjà fait l'objet d'un travail de recherche et de vérification croisée approfondi dans ce corpus, au sein du dossier bmw-isetta/. Plutôt que de dupliquer cette matière déjà établie, cette fiche y renvoie directement le lecteur et concentre son propos sur les nuances et compléments strictement nouveaux apportés par la recherche menée pour le présent dossier messerschmitt-kr200/.

• Pour la cartographie complète des rivaux allemands (Goliath, Lloyd, Zündapp) et la comparaison de conduite Isetta/Messerschmitt par un même restaurateur, voir le dossier consacré aux concurrents de l'Isetta, dossier bmw-isetta/.
• Pour le déclin général du segment micro-voiture face à la Fiat 500 et à la Mini, voir la comparaison Isetta/Fiat 500/Mini, dossier bmw-isetta/.

Le complément propre à ce dossier : la Heinkel Kabine, un concurrent à la philosophie proche mais distincte

La Heinkel Kabine, lancée en 1956 à Stuttgart par un autre avionneur reconverti (Ernst Heinkel, constructeur notamment du chasseur He 111 puis du premier avion à réaction expérimental au monde, le He 178, dont le premier vol de 1939 précède de plusieurs années celui du Me 262 mais qui ne dépassera jamais le stade expérimental), adopte une porte-façade unique dans l'esprit de l'Isetta plutôt qu'une architecture tandem à la Messerschmitt — les deux avionneurs reconvertis ayant donc fait, indépendamment l'un de l'autre, des choix architecturaux radicalement différents malgré un point de départ industriel comparable (interdiction de production aéronautique, usine disponible, ingénieurs à réemployer). Environ 100 kg plus légère que la BMW Isetta, la Heinkel Kabine compense un monocylindre initialement plus modeste (174 cm³, porté à 198 cm³ dès 1957) par cette légèreté, pour des performances jugées comparables à celles de sa rivale bavaroise.

Ce qui distingue vraiment le pari Messerschmitt des deux autres avionneurs reconvertis

Ce qui distingue le Messerschmitt de ses deux rivaux directement issus de l'aviation (Heinkel, et dans une moindre mesure l'épisode BMW documenté côté Isetta) n'est donc pas le fait même de la reconversion — un phénomène assez répandu dans l'aéronautique allemande d'après-guerre — mais bien le choix architectural retenu : seul le Messerschmitt pousse la logique de filiation aéronautique jusqu'à l'architecture tandem et la verrière basculante façon cockpit de chasseur (voir Une place derrière l'autre : l'architecture tandem, unique dans l'histoire de l'automobile de série et Le cercueil de Blanche-Neige : la verrière en plexiglas et son argument de vente aéronautique assumé), quand l'Isetta comme la Heinkel Kabine se contentent d'une porte-façade classique à deux places de front. C'est cette radicalité architecturale propre qui vaut aujourd'hui au Messerschmitt une place à part dans l'histoire du design automobile, au-delà de son simple statut de concurrent parmi d'autres sur un marché encombré (voir Du KR202 électrique au statut d'icône : la postérité du design le plus radical de la microcar).

Voir aussi

• Une place derrière l'autre : l'architecture tandem, unique dans l'histoire de l'automobile de série
• Le cercueil de Blanche-Neige : la verrière en plexiglas et son argument de vente aéronautique assumé
• Du KR202 électrique au statut d'icône : la postérité du design le plus radical de la microcar
• Concurrents et comparaison de conduite Isetta/Messerschmitt (dossier bmw-isetta/)