La Mini Cooper électrique J01 (2023) — conçue avec Great Wall Motor, fabriquée en Chine

Dévoilée le 1ᵉʳ septembre 2023, la quatrième génération électrique de Mini (code interne J01) marque une rupture industrielle au moins aussi importante, à sa manière, que le passage à la plateforme UKL en 2014 : elle est développée et fabriquée non plus au Royaume-Uni, mais en Chine, par Spotlight Automotive, coentreprise créée à parts égales entre le groupe BMW et le constructeur chinois Great Wall Motor, dans une usine entièrement neuve construite à Zhangjiagang, dans la province du Jiangsu. Les premiers exemplaires de série sortent de cette usine le 14 octobre 2023.

Une gamme resserrée autour de trois niveaux de puissance

Commercialisée uniquement en carrosserie trois portes et systématiquement badgée « Mini Cooper » quel que soit le niveau de finition, la J01 se décline en Cooper E (batterie 40,7 kWh, 181 ch, environ 305 km d'autonomie), Cooper SE (batterie 54,2 kWh, 218 ch, environ 402 km d'autonomie) et John Cooper Works Electric (258 ch, 0 à 100 km/h en 5,9 secondes) — cette dernière version faisant de la J01 la Mini de série la plus puissante jamais commercialisée, toutes motorisations confondues.

Une question industrielle non tranchée : où sera-t-elle produite demain ?

BMW avait initialement annoncé son intention de démarrer, à partir de 2026, une seconde ligne de production de la J01 directement à Plant Oxford, l'usine historique britannique de la marque — une manière de ne pas laisser la Chine comme unique site de fabrication de la devanture électrique de la gamme. Ce projet a toutefois été mis en pause en 2025, laissant à ce jour la Chine comme unique site de production mondial de la Mini Cooper électrique, tandis que la devanture thermique parallèle (F65/F66/F67) continue, elle, d'être intégralement produite à Oxford — voir Quatrième génération (2023-2024) — la scission entre J01 électrique et F65/F66/F67 thermique. Cette situation, encore évolutive au moment de la rédaction de ce dossier, mérite d'être suivie dans les mises à jour futures de ce corpus.

Une nouvelle facette du débat de légitimité

La délocalisation en Chine de la fabrication de la version électrique de la Mini — une marque dont l'identité commerciale reste construite tout entière sur un ancrage britannique revendiqué — constitue un angle supplémentaire, encore peu documenté dans la presse généraliste francophone au moment de la rédaction de cette fiche, du débat plus large sur la légitimité et l'authenticité de la Mini moderne déjà abordé sous ses aspects de gabarit et de philosophie technique (voir Le débat de légitimité — la Mini moderne est-elle encore « une Mini » ?).

Voir aussi

• Quatrième génération (2023-2024) — la scission entre J01 électrique et F65/F66/F67 thermique · Mini Electric / Cooper SE (2020) — la première Mini électrique de série, entre éloges et réserves · Le débat de légitimité — la Mini moderne est-elle encore « une Mini » ? · Le succès commercial en chiffres — des dix millions d'exemplaires cumulés à l'électrification de la gamme