Les moteurs B37/B38/B48 — BMW reprend seul la main sur la motorisation de la Mini (2014)

Avec le lancement de la troisième génération (F55/F56/F57) sur la plateforme UKL en 2013-2014 (voir La plateforme UKL — comment la Mini est devenue le produit pilote de la stratégie petites voitures de BMW), BMW met fin à quinze années consécutives de motorisations développées en coentreprise (Chrysler puis PSA Peugeot Citroën) pour revenir à une famille de moteurs entièrement maison, conçue dès l'origine comme modulaire à l'échelle de tout le groupe BMW. Trois blocs composent cette nouvelle famille : le B37 (trois cylindres diesel 1,5 litre), le B38 (trois cylindres essence 1,2 puis 1,5 litre) et le B48 (quatre cylindres essence 2,0 litres, réservé aux versions Cooper S et John Cooper Works).

Le retour, inédit pour la marque, du trois-cylindres

L'arrivée du B38 marque une rupture symbolique pour la marque : c'est la première fois qu'une Mini de série reçoit un moteur à seulement trois cylindres, une configuration jusque-là étrangère à l'histoire de la gamme BMW comme à celle de la Mini classique. Décliné en plusieurs niveaux de puissance (de 75 à 136 ch selon les versions et les millésimes), le B38 équipe l'entrée de gamme (Mini One/Cooper) tandis que le B48 quatre cylindres, plus puissant, reste l'apanage des versions sportives.

La fin — au moins partielle — de la coopération avec PSA

Le basculement vers les moteurs B37/B38/B48 côté Mini ne signifie pas la fin complète de la coopération entre BMW et PSA Peugeot Citroën sur le plan moteur : les deux groupes prolongent leur accord au-delà de 2014 pour continuer à développer conjointement certaines évolutions de la famille Prince destinées, cette fois, presque exclusivement aux modèles PSA eux-mêmes (Peugeot, Citroën puis DS), dont la descendance technique se poursuit jusque tard dans les années 2020 sous des formes hybridées. Côté Mini en revanche, la page Prince est définitivement tournée dès 2016 : selon les mots d'un article spécialisé consacré à la question, « le moteur Prince de Mini est mort, place aux B37 et B48 ».

Une motorisation entièrement renouvelée pour la quatrième génération

Le schéma se reproduit à l'identique lors du lancement de la génération F65/F66/F67 en 2024 : la devanture thermique reprend et affine encore les moteurs B38 (1,5 litre trois cylindres, rebaptisé Cooper C) et B48 (2,0 litre quatre cylindres turbocompressé, Cooper S/John Cooper Works), tandis que la devanture 100 % électrique J01 abandonne purement et simplement la question du moteur thermique — voir La Mini Cooper électrique J01 (2023) — conçue avec Great Wall Motor, fabriquée en Chine.

Voir aussi

• Le moteur Prince — la coentreprise franco-allemande entre BMW et PSA Peugeot Citroën · De la suralimentation mécanique au turbo — le choix technique de la Cooper S R56 · La plateforme UKL — comment la Mini est devenue le produit pilote de la stratégie petites voitures de BMW · Troisième génération F55/F56/F57 (2014-2024) — fiche technique détaillée · Quatrième génération (2023-2024) — la scission entre J01 électrique et F65/F66/F67 thermique