Première génération (2001-2008, code CU/ZE/ZF) : le crossover fondateur

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Code interne CU (ZE/ZF selon les variantes de carrosserie et de marché), commercialisée de 2001 (juin, comme Airtrek au Japon) à 2008 selon les marchés — la fin de carrière s'étalant en réalité entre 2005 (retrait progressif à mesure que la seconde génération, au nom désormais unifié, prend le relais) et 2008 pour les derniers marchés d'écoulement des stocks. Assemblage principalement à l'usine Mitsubishi d'Okazaki, au Japon.

Une base partagée avec la Lancer/ASX de l'époque

Techniquement, cette première génération s'inscrit dans la même famille de plateforme que la Lancer et le concept ASX de 2001 qui l'a précédée au Salon de Detroit (voir Naissance en 2001 : de l'Airtrek japonais au nom mondial Outlander). Elle est proposée avec un choix de motorisations essence de 2,0 et 2,4 litres, dont des déclinaisons du bloc 4G63 déjà bien connu par ailleurs dans ce corpus pour son usage sur la Lancer Evolution (voir mitsubishi-lancer-evo/, dossier consulté en amont de cette rédaction pour le contexte de marque sans dupliquer son contenu moteur), ainsi que d'une transmission au choix à deux roues motrices ou intégrale.

Un lancement mondial étalé dans le temps

Contrairement à ce qui deviendra la pratique de la troisième et de la quatrième génération (lancement mondial resserré autour d'une même fenêtre), cette première génération connaît un déploiement par marché très étalé : Japon dès juin 2001 sous le nom Airtrek, Amérique du Nord à partir de 2003 sous le nom Outlander, Europe et d'autres marchés d'exportation encore un peu plus tard. Cette temporalité explique pourquoi certaines sources de référence anglophones ou francophones datent le début de la génération en 2001, quand d'autres, calées sur la seule date de lancement nord-américaine ou européenne, la datent de 2003 — une divergence de dates qu'il convient de comprendre comme un simple effet de calendrier de déploiement plutôt que comme une contradiction factuelle. Voir sources/verification-croisee.md pour le détail de cette divergence.

Voir aussi

• Naissance en 2001 : de l'Airtrek japonais au nom mondial Outlander
• Deuxième génération (2005/2006-2012, code CW/ZG/ZH) : le nom Outlander unifié, l'ère PSA
• Pourquoi le Japon et le reste du monde ne comptent pas les mêmes générations