Janvier 2013 : le premier SUV hybride rechargeable de série au monde

Une affirmation à circonscrire avec précision plutôt qu'à généraliser

La mission de ce dossier demandait de vérifier précisément le rôle pionnier souvent prêté à l'Outlander PHEV. Le résultat de cette vérification est positif, mais appelle une précision de vocabulaire importante : l'Outlander PHEV n'est pas le premier véhicule hybride rechargeable de l'histoire (la Chevrolet Volt et la Toyota Prius PHV le précèdent notamment), ni même le premier au Japon — la version japonaise de Wikipédia le qualifie explicitement de second véhicule hybride rechargeable produit en série sur son marché domestique, après la Prius PHV. En revanche, il est bien, sur un périmètre plus étroit mais parfaitement défini, le premier SUV hybride rechargeable produit en série au monde — une distinction de segment, et non une antériorité absolue sur la technologie elle-même, qu'il convient de formuler avec cette rigueur plutôt que par un raccourci.

Une présentation mondiale au Mondial de Paris 2012

Le concept-car directement préfigurateur du modèle de série est présenté en première mondiale au Mondial de l'automobile de Paris, à l'automne 2012. La commercialisation effective démarre au Japon en janvier 2013, sur la base de la troisième génération de l'Outlander tout juste lancée (voir Troisième génération (2012-2021, code GF/GG/ZJ-ZK-ZL) : l'arrivée du PHEV), avant un déploiement progressif vers l'Europe, l'Océanie, l'Amérique du Nord et l'ASEAN.

Une architecture technique pensée dès l'origine, pas ajoutée après coup

Un fait technique notable, corroboré par plusieurs sources : contrairement à de nombreux hybrides rechargeables dérivés a posteriori d'un modèle thermique existant, l'Outlander de troisième génération est conçu dès l'origine pour accueillir indifféremment un groupe motopropulseur thermique conventionnel ou la chaîne de traction hybride rechargeable — une architecture native à double motorisation plutôt qu'une adaptation.

Un décalage de calendrier notable sur le marché nord-américain

Un point de vigilance chronologique mérite d'être signalé : si le lancement japonais (2013) et européen (2014) sont précoces, le marché nord-américain, lui, n'a reçu l'Outlander PHEV que beaucoup plus tardivement, à partir de l'année-modèle 2018 — soit cinq ans après le lancement japonais. Ce décalage explique qu'une partie de la presse automobile nord-américaine situe le modèle comme un concurrent contemporain de la Toyota RAV4 Prime (2021) plutôt que comme son précurseur de près d'une décennie, alors que c'est bien le cas à l'échelle mondiale (voir Une avance de sept à huit ans sur la concurrence généraliste).

Voir aussi

• Troisième génération (2012-2021, code GF/GG/ZJ-ZK-ZL) : l'arrivée du PHEV
• L'Europe, terre d'élection commerciale du PHEV : de 2015 à 2018, plusieurs records
• Une avance de sept à huit ans sur la concurrence généraliste
• De 12 à 20 kWh : l'évolution technique de la chaîne PHEV entre les générations