Une même caisse, deux visages : le travail de Donato Coco sur la Saxo

Ce qui change vraiment entre les deux cousines

L'infobox Wikipédia de la Saxo est d'une précision chirurgicale sur ce point : le châssis de la Saxo est une « caisse de Peugeot 106 sauf avant complet, hayon, et feux AR ». Autrement dit, la structure centrale de la caisse — pavillon, portes, plancher, passages de roue — reste rigoureusement identique entre les deux modèles ; seuls l'avant complet (bouclier, capot, ailes avant, projecteurs), le hayon et les feux arrière sont redessinés pour donner à la Saxo une identité visuelle propre. L'article Wikipédia consacré au modèle résume cette réalité industrielle sans ambages : la Saxo est « majoritairement une Peugeot 106 recarrossée ».

Un designer identifié avec précision

Le dessin de la Saxo est attribué au designer italien Donato Coco, selon une source citée par Wikipédia anglophone (Luca Ciferri, Who designed current production cars?, autonews.com, 2001). Cette attribution nominative est suffisamment rare dans la documentation disponible sur les citadines PSA de cette génération pour mériter d'être conservée précisément dans ce corpus.

Une différenciation stylistique qui s'accentue au fil des restylages

Le degré de différenciation visuelle entre 106 et Saxo n'est pas resté figé tout au long de leur carrière commune. Au lancement de la Saxo en 1996, la parenté avec la 106 phase 2, restylée au même moment, reste très lisible (voir La genèse de la Citroën Saxo : remplacer l'AX sur la base technique de la 106 et Le restylage d'avril 1996 : la 106 phase 2, simultanée à l'arrivée de la Saxo). Mais Wikipédia précise que le restylage de la Saxo en décembre 1997 (phase 2, voir Les phases 2 et 3 de la Saxo (1997-1999) : deux restylages successifs) permet justement de « mieux différencier la Saxo de la Peugeot 106 » — un objectif marketing explicite de la part de Citroën, désireux d'affirmer une identité propre à mesure que la carrière commerciale des deux modèles se prolonge. Le restylage plus profond de septembre 1999 (phase 3) accentue encore cet écart, avec un avant entièrement redessiné (projecteurs en amande, calandre intégrée) qui ne doit plus rien à la 106.

Voir aussi

• La genèse de la Citroën Saxo : remplacer l'AX sur la base technique de la 106
• Les phases 2 et 3 de la Saxo (1997-1999) : deux restylages successifs
• Reconnaître les phases : guide visuel rapide 106 et Saxo