Le prototype hybride V.E.R. — la 405 Break, ancêtre méconnu du HYbrid4

Loin de l'image de simple routière familiale ou de sportive de rallye-raid, la 405 a aussi servi, l'espace d'un prototype resté largement confidentiel, de laboratoire roulant à l'une des toutes premières tentatives françaises de motorisation hybride.

Le programme V.E.R.

En septembre 1991, dans le cadre de son programme de recherche baptisé V.E.R. (Véhicule Économique de Recherche), Peugeot présente ce que le communiqué de presse institutionnel du groupe (aujourd'hui Stellantis Media) qualifie de premier véhicule hybride « respectueux de l'environnement » de la marque : une 405 Break V.E.R.T.1.

Une architecture hybride Diesel-électrique précoce

Le principe retenu est celui d'une propulsion électrique des roues arrière, assurée par deux moteurs à courant continu, eux-mêmes alimentés par un groupe électrogène Diesel via un jeu de batteries — une architecture hybride série qui, sur le papier, préfigure largement les logiques de motorisation hybride qui se généraliseront dans l'industrie près de vingt ans plus tard. Le tout reste habillé, souligne le communiqué, d'une carrosserie de break 405 aussi aérodynamique qu'élégante, sans grand bouleversement visuel par rapport à la version de série (voir Le break 405 — lancement, gamme Affaire et série Roland Garros).

Une filiation revendiquée jusqu'au 508 RXH

Selon Stellantis lui-même, ce prototype de 1991 constitue un véritable « ancêtre » technique du système HYbrid4, la technologie hybride Diesel-électrique que le groupe déploiera commercialement près de deux décennies plus tard sur des modèles comme la 508 RXH. Ce jalon technique, resté à l'état de démonstrateur sans suite commerciale directe sur la 405 elle-même, illustre la fonction de vitrine technologique que la gamme moyenne de Peugeot a pu occuper ponctuellement, en parallèle de son rôle de best-seller commercial (voir Histoire générale de la Peugeot 405 (1987-1997 en Europe)) et de sa carrière sportive (voir La 405 Turbo 16 Grand Raid au Paris-Dakar — quatre victoires consécutives pour Peugeot (1987-1990)).

Voir aussi

• Le break 405 — lancement, gamme Affaire et série Roland Garros · Histoire générale de la Peugeot 405 (1987-1997 en Europe) · Une image populaire — symbole des années 80-90 et paysage associatif