Fastback, berline augmentée ou crossover ? La réception critique d'un choix de segment inédit

Un pari qui interroge la presse spécialisée dès l'annonce

Le choix de Peugeot de ne pas proposer un simple SUV coupé supplémentaire, mais un objet stylistique inédit, suscite une réception de presse contrastée dès les premiers essais (voir Ni berline, ni SUV : le positionnement « fastback » revendiqué par Peugeot et sa terminologie officielle pour la terminologie exacte revendiquée par le constructeur). Le Moniteur Automobile résume cette singularité par une question ouverte dans le titre même de son essai : « Sans concurrence ? » — pointant l'absence, au moment du lancement, de rival directement comparable (voir « Sans concurrence ? » : le pari d'un segment délibérément vide au lancement).

Une hésitation persistante sur le vocabulaire à employer

Plusieurs années après le lancement, aucun consensus terminologique clair ne s'est imposé dans la presse francophone pour désigner la 408 :

• Une partie des titres reprend l'appellation constructeur et parle de silhouette fastback assumée.
• D'autres préfèrent des formulations intermédiaires comme « berline augmentée » (journalauto.com) ou décrivent le véhicule comme une berline « qui se fait SUV, ou l'inverse » (lesvoitures.fr), reflet direct de l'ambiguïté volontairement entretenue par le design du véhicule.
• Le terme crossover reste également largement employé, notamment lorsque la 408 est comparée à ses rivaux de lancement tardif, eux-mêmes qualifiés de manière tout aussi flottante (voir Une rivalité de segment née après coup : Renault Arkana et Citroën C4 X).

Un accueil globalement favorable sur le plan stylistique, plus réservé sur la praticité

Au-delà du seul débat terminologique, les essais détaillés de la presse spécialisée convergent sur un accueil plutôt favorable de l'esthétique du véhicule, contrebalancé par des réserves plus concrètes sur certains aspects pratiques de la carrosserie fastback (seuil de chargement, ouverture du coffre) — voir Guide d'achat : points forts et points faibles relevés par la presse et les propriétaires pour le détail complet, point par point, de ces retours de presse.

Voir aussi

• Ni berline, ni SUV : le positionnement « fastback » revendiqué par Peugeot et sa terminologie officielle
• Le design extérieur : signature Matthias Hossann, calandre 3D et crocs lumineux
• Une rivalité de segment née après coup : Renault Arkana et Citroën C4 X
• Guide d'achat : points forts et points faibles relevés par la presse et les propriétaires