Trains roulants et freinage de la 604 — un châssis salué dès le lancement

Si le moteur et la finition de la 604 ont concentré l'essentiel des critiques à son lancement (voir Pourquoi la 604 n'a pas trouvé son public — anatomie d'un échec commercial), son châssis, lui, a très tôt été reconnu comme l'un des points forts du modèle — un jugement que confirment, à presque cinquante ans de distance, les essais les plus récents.

Une suspension à quatre roues indépendantes, réglée pour le confort

La 604 adopte des suspensions à roues avant indépendantes de type pseudo-McPherson (triangles inférieurs, ressorts hélicoïdaux entourant l'amortisseur, barre antiroulis) et un train arrière lui aussi à roues indépendantes, à bras tirés avec triangles obliques, ressorts hélicoïdaux et barre antiroulis. Ce calibrage, délibérément orienté vers le confort plutôt que vers la sportivité, permet à la voiture d'absorber sans effort les irrégularités de la route — un choix cohérent avec sa vocation de grande routière statutaire plutôt que de berline dynamique.

Une direction jugée quasiment parfaite

La direction à crémaillère à assistance hydraulique, de série sur l'ensemble de la gamme, est unanimement saluée par les sources consultées. Les essais de presse de 1975 la qualifient déjà de douce et précise ; près de cinquante ans plus tard, Stéphane Schlesinger (caradisiac.com) va plus loin en la jugeant proche de la perfection sur l'exemplaire GTI qu'il a pu essayer : « précise, progressive et d'une belle consistance, elle donne un excellent ressenti de la route » (voir La 604 au volant — des impressions de conduite de 1975 à 2024 pour le détail complet de cet essai).

Un freinage considéré comme la meilleure qualité de la voiture

Le freinage, assuré par quatre disques (ventilés à l'avant), est cité par plusieurs commentateurs d'époque comme la meilleure caractéristique routière de la 604 — un jugement rapporté noir sur blanc par l'article Wikipédia, qui cite un essai de presse de 1975 affirmant que « la plus belle qualité routière de la 604 paraît être son freinage ».

Un comportement dynamique qui surprend positivement

Sur le plan du comportement pur, l'essai récent de caradisiac.com décrit une propulsion équilibrée, à la motricité irréprochable, qui prend certes un peu de roulis du fait de la souplesse de la suspension, mais que ce roulis profite finalement au confort plutôt qu'il ne nuit à la tenue de route. Ce jugement rejoint celui de la presse d'époque, qui décrivait déjà la voiture comme « parfaitement accrochée » à la route « quel que soit le revêtement, la pluie ou le tracé ».

Voir aussi

• La 604 au volant — des impressions de conduite de 1975 à 2024
• Transmission et boîtes de vitesses de la 604 — de la boîte GM à la boîte ZF
• La 604 GTI — le baroud d'honneur de 1984
• Fiabilité et points de vigilance de la 604 — une mécanique plus saine que sa réputation