Les carrosseries de la GTO — coupé à piliers, hardtop et cabriolet à travers les générations

1964-1967 : trois carrosseries, un hardtop devenu majoritaire

Au lancement en 1964, l'option GTO n'est proposée que sur le coupé « sport » à montants de toit et sur le cabriolet de la Tempest LeMans — la carrosserie hardtop, sans encadrement de vitres ni pilier central, ne rejoint l'offre que fin novembre 1963, le directeur des ventes Frank Bridge répugnant d'abord à l'associer à ce qu'il jugeait un pari commercial risqué (voir La genèse de la GTO — le contournement de la règle de cylindrée de General Motors (1963)). Le hardtop, malgré son coût et son poids légèrement supérieurs au coupé à piliers, s'impose rapidement comme la carrosserie la plus demandée : plus de 56 % des GTO 1964 sont des hardtops. Cette architecture à trois carrosseries perdure jusqu'en 1967, millésime où le coupé à piliers ne représente plus qu'une petite minorité des ventes (7 029 exemplaires sur 81 722, contre 65 176 hardtops).

1966-1970 : la ligne « Coke-bottle » puis le style semi-fastback

Le restylage de 1966, commun à toute la gamme A-body de General Motors, introduit une ligne de caisse galbée façon « Coke-bottle » (bouteille de soda), avec des ailes arrière remontantes, tandis que la GTO se distingue par des feux arrière à cache strié qui lui sont propres (voir 1966 — la GTO devient un modèle à part entière et bat son record absolu de ventes). La refonte de 1968 accentue encore le mouvement avec une ligne semi-fastback plus fluide sur un empattement raccourci, et introduit le pare-chocs Endura qui devient la signature visuelle de la génération 1968-1970 (voir Le pare-chocs Endura (1968) — une innovation matériau devenue argument publicitaire).

1973-1974 : la carrosserie « Colonnade » puis le format compact

La refonte de 1973 impose à toute la gamme intermédiaire de General Motors le style dit « Colonnade », qui réintroduit un montant de toit fixe — mettant fin, de fait, au vrai style hardtop sans encadrement sur la GTO — tout en conservant des vitres de custode sans encadrement propre et en imposant de lourds pare-chocs chromés pour répondre aux nouvelles normes fédérales de résistance aux chocs à basse vitesse. Le cabriolet, déjà en perte de vitesse commerciale depuis plusieurs années, disparaît de l'offre GTO dès 1972. En 1974, le transfert de l'option sur la compacte Pontiac Ventura change entièrement de base : deux carrosseries sont alors proposées, un coupé à coffre traditionnel et un coupé à hayon arrière ouvrant sur vérins hydrauliques avec dossier de banquette rabattable (voir 1974 — le choc pétrolier et la fin de la lignée originale sur la compacte Ventura) — une architecture sans rapport avec celle des dix années précédentes.

Voir aussi

• Le pare-chocs Endura (1968) — une innovation matériau devenue argument publicitaire
• Couleurs, décalques et habillages spéciaux — du badge « 6.5 LITRE » au Judge Carousel Red
• 1966 — la GTO devient un modèle à part entière et bat son record absolu de ventes
• 1974 — le choc pétrolier et la fin de la lignée originale sur la compacte Ventura