Erwin Komenda et les quatre principes de Ferry Porsche — la paternité du dessin de la 356

Le dessinateur de la Coccinelle, puis de la 356

La ligne de la 356 est signée Erwin Komenda, déjà responsable du dessin de la carrosserie de la Volkswagen Coccinelle. Fait rare pour une automobile de cette époque : selon Wikipédia germanophone, la forme de la 356 a fait l'objet d'une reconnaissance juridique explicite en tant qu'œuvre d'art appliqué protégée par le droit d'auteur allemand (article 2, alinéas 1.4 et 2 de la loi sur le droit d'auteur, l'UrhG), une décision de justice ayant confirmé Komenda comme auteur de cette œuvre. Peu de dessins automobiles industriels bénéficient d'une telle reconnaissance formelle.

Quatre lignes directrices revendiquées par Ferry Porsche

Dans un texte de conférence de 1963 (Forum der Technik, Zurich), Ferry Porsche revient sur les principes qui, selon lui, avaient déjà guidé le travail de son père Ferdinand et qu'il a voulu prolonger avec la 356 :

1. le refroidissement par air, qui évite d'avoir à ménager, dans le dessin de la carrosserie, une prise d'air frontale pour un radiateur à eau — une contrainte qui, selon son analyse, dégrade l'aérodynamisme d'ensemble d'un montant à peu près double de la seule puissance consommée par la turbine de refroidissement d'un moteur à air ;
2. l'aérodynamisme, jugé d'une importance considérable pour un véhicule rapide ;
3. le groupe motopropulseur à l'arrière ;
4. le lien étroit entre le sport automobile et la production de série, les enseignements de la compétition devant se répercuter directement, selon lui, sur les voitures vendues au public.

Une philosophie qui explique des choix par ailleurs contestables

Cette même conférence permet à Ferry Porsche de justifier un défaut de comportement documenté et assumé de la 356 (voir Suspension et freins de la 356 — des barres de torsion héritées de la Coccinelle aux disques ATE) : la tendance de la voiture à décrocher de l'arrière en virage rapide n'est pas, selon lui, une fatalité liée à la position du moteur, mais un choix de réglage délibéré — la maison Porsche estimant qu'une légère tendance survireuse rendait la voiture plus sûre et plus utile qu'un comportement sous-vireur, pourtant tout aussi accessible techniquement par un réglage différent du train roulant.

Voir aussi

• Retour à Stuttgart-Zuffenhausen (1950) — la carrosserie passe de l'aluminium à l'acier avec Reutter · Suspension et freins de la 356 — des barres de torsion héritées de la Coccinelle aux disques ATE · De l'aluminium martelé à main à l'acier embouti — deux manières de construire une 356

Erwin Komenda est également crédité, aux côtés de Butzi Porsche, du dessin de la 911 — épisode déjà couvert dans le corpus porsche-911/, fiche La genèse de la 911 — du projet T7 au prototype 901 (1959-1963).