Suspension et freins de la 356 — des barres de torsion héritées de la Coccinelle aux disques ATE

Une suspension à barres de torsion, héritée puis affinée

La 356 reprend le principe de suspension de la Coccinelle : à l'avant, un essieu à double bras oscillants superposés (« Kurbellenkerachse », brevetée par et associée à Porsche bien qu'issue du dessin Volkswagen), suspendu par des barres de torsion longitudinales logées transversalement dans le châssis ; à l'arrière, un essieu oscillant simple guidé par des bras de poussée longitudinaux, également sur barres de torsion. Ce schéma général reste inchangé sur toute la carrière du modèle, mais son réglage évolue sensiblement : selon le guide d'achat du Porsche Club of America, la 356 A introduit une barre antiroulis avant (absente jusqu'en novembre 1954 sur la Pre-A), des ressorts avant assouplis, un angle de chasse doublé, et une direction accompagnée d'un amortisseur de direction — l'ensemble des évolutions de suspension les plus significatives de toute la carrière du modèle, qui corrigent une tendance prononcée au survirage. Sur la 356 B, cet équilibre est encore affiné par des amortisseurs arrière plus longs et plus verticaux, et par une lame transversale de compensation de carrossage (« Ausgleichsfeder »), de série sur le Super 90 et le Carrera 2.

Interrogé sur la tendance de la 356 à décrocher de l'arrière en virage rapide, Ferry Porsche justifiait ainsi ce choix assumé : la répartition des masses d'une voiture à moteur arrière (55 % à l'arrière, 45 % à l'avant sur la 356) pourrait, si on le souhaitait, être compensée par les réglages de train roulant pour obtenir un comportement sous-vireur — mais la maison Porsche jugeait alors une légère tendance survireuse plus sûre et plus utile à l'usage.

Des tambours d'origine Volkswagen aux disques signés Porsche

Les tout premiers freins de la 356 sont des tambours hydrauliques d'origine Volkswagen ; dès 1950, des freins avant « Duplex » (à double mâchoire active) améliorent le freinage avant. Sur la 356 B, les freins à tambour reçoivent des cylindres de roue agrandis et, pour l'ensemble de la gamme, des tambours en alliage léger. C'est le Carrera 2 de 1962 qui introduit, en premier sur la 356, des freins à disque de conception Porsche — une architecture originale, où le disque est enserré par l'étrier depuis l'intérieur plutôt que de l'extérieur comme sur un disque conventionnel, la jante extérieure du disque étant fixée à un moyeu en étoile. Cette solution « maison », déjà décrite par le PCA comme « ne ressemblant pas aux disques modernes », reste l'apanage du seul Carrera 2 jusqu'à la 356 C : à partir de fin 1963, Porsche généralise à toute la gamme des freins à disque conventionnels ATE, sous licence Dunlop, y compris sur le Carrera 2 lui-même qui abandonne alors son disque maison d'origine (voir La 356 C (1963-1965) — le disque à tous les freins, et la dernière 356).

Voir aussi

• La 356 C (1963-1965) — le disque à tous les freins, et la dernière 356 · La 356 B (1959-1963) — caisses T5 puis T6, et l'arrivée du Super 90 · Le 4 cylindres à plat de la 356 — de la base Volkswagen aux 2 litres, génération par génération · L'accord Porsche-Volkswagen de 1948 et la naissance de Porsche Salzburg sous Louise Piëch