La 928 et l'AMC Pacer — parenté stylistique assumée ou coïncidence chronologiquement impossible ?

Une parenté visuelle que personne ne conteste

Deux traits stylistiques de la 928 — le montant de custode (pilier C) très reculé et les vitres latérales arrière fortement galbées — ont régulièrement été rapprochés de la silhouette très particulière de l'AMC Pacer, la compacte américaine au habitacle en forme de bulle vitrée lancée en 1975. Wikipédia germanophone affirme sans ambiguïté, référence bibliographique à l'appui (l'Encyclopedia of American Cars de Richard Langworth), que les stylistes de Porsche ont repris là une solution que le designer américain Richard Teague, chez AMC, avait été le premier à concrétiser sur le Pacer. Cette même source relève par ailleurs que le dessin de la 928, résolument clivant à sa présentation, a pu être qualifié par certains observateurs de l'époque de « terroriste » tant il heurtait les codes esthétiques alors en vigueur — quand d'autres saluaient au contraire la pureté de ses lignes.

Une chronologie qui pose problème

Un article de fond indépendant confirme que Tony Lapine lui-même reconnaissait volontiers, sans manifester de gêne particulière, la ressemblance entre la 928 et le Pacer d'AMC. Mais cette même source doute sérieusement qu'il puisse s'agir d'une influence directe du second sur la première, pour une raison de calendrier : selon sa reconstitution des faits, le dessin définitif de la 928 aurait été présenté au conseil d'administration de Porsche dès le 19 novembre 1973 (voir Le choc pétrolier de 1973 manque de tuer la 928 avant sa naissance), alors que l'AMC Pacer n'a été commercialisé qu'en 1975 — soit près de deux ans plus tard. Si cette chronologie est exacte, la 928 ne pouvait matériellement pas s'inspirer d'un modèle qui n'existait pas encore au moment où ses propres lignes étaient déjà arrêtées.

Deux lectures qui ne s'excluent pas nécessairement

Ce corpus ne tranche pas entre les deux positions : il est possible que les deux équipes de style aient exploré, chacune de leur côté et sans concertation, une solution similaire à un problème de conception voisin (maximiser la surface vitrée arrière tout en réduisant la traînée aérodynamique) — une coïncidence de convergence plutôt qu'une filiation directe, ce qui expliquerait à la fois la ressemblance reconnue par Lapine lui-même et l'objection chronologique soulevée par ailleurs. Le dessin de la 928 a, de son côté, également influencé d'autres constructeurs par la suite : Wikipédia germanophone cite notamment la Zagato Zeta 6 de 1983 et la Rayton Fissore Gold Shadow comme modèles ultérieurs directement inspirés de sa silhouette.

Voir aussi

• Wolfgang Möbius et Anatole Lapine — qui a vraiment dessiné la 928 ? · Le choc pétrolier de 1973 manque de tuer la 928 avant sa naissance · Pare-chocs en polyuréthane et phares escamotables — les deux audaces techniques du dessin de 1977