Le Cayenne GTS — comment un SUV a donné naissance au badge GTS moderne de Porsche

Un sigle historique, une réactivation inattendue

Le sigle GTS (Gran Turismo Sport) n'est pas une invention du Cayenne : il apparaît pour la première fois dans l'histoire de Porsche en 1964, sur la 904 Carrera GTS, victorieuse de la légendaire Targa Florio. Mais c'est bien le Cayenne, un SUV et non une voiture de course, qui inspire directement la résurrection de ce badge pour l'ère moderne de la marque — un badge depuis largement décliné sur d'autres gammes Porsche.

Le projet « Roadrunner »

Peu après le lancement réussi du Cayenne en 2002, la direction de Porsche souhaite étoffer la gamme d'une version à comportement routier renforcé, positionnée entre le Cayenne S et le Cayenne Turbo. Le projet est mené en interne sous le nom de code « Roadrunner », avec la participation d'Oliver Laqua, déjà ingénieur concept sur la première génération du SUV dès 1998 et devenu depuis chef de projet véhicule pour l'ensemble de la gamme Cayenne. Certaines propositions initiales de l'équipe projet ne survivent pas à l'arbitrage de la direction : une version exclusivement propulsion (deux roues motrices), envisagée un temps, ne suscite guère d'enthousiasme au sein du directoire, pas plus que des sièges baquets jugés peu pratiques pour un véhicule à vocation familiale. Les ingénieurs obtiennent en revanche gain de cause sur un point technique clé : un V8 atmosphérique plutôt qu'un bloc turbocompressé, cohérent avec la vocation plus « pure » et directe revendiquée pour cette version.

Une mécanique affûtée plutôt qu'un simple habillage esthétique

Le Cayenne GTS qui en résulte, introduit sur la phase restylée 957 de la première génération (voir Cayenne 9PA phase 2 (957, 2007-2010) — le restylage qui introduit le diesel et le GTS), ne se limite pas à un habillage esthétique distinctif : son V8 4,8 litres reçoit une admission revue et agrandie, portant sa puissance à 294 kW (405 ch), contre 283 kW (385 ch) pour le Cayenne S dont il dérive — une différenciation mécanique réelle plutôt qu'un simple pack d'options. Une boîte manuelle à six rapports est montée de série sur cette version, à une époque où la transmission manuelle restait encore proposée sur le Cayenne (voir Pourquoi le Cayenne n'a jamais reçu de PDK — le choix assumé du convertisseur de couple).

Une position intermédiaire maintenue génération après génération

Le sigle GTS est reconduit sur chacune des générations suivantes du Cayenne, toujours dans cette même logique de positionnement intermédiaire entre le Cayenne S et le haut de gamme Turbo, avec une suspension abaissée et des éléments stylistiques spécifiques distinguant systématiquement cette version du reste de la gamme (voir La gamme des moteurs essence du Cayenne — du V8 maison de 2002 au retour du V8 en 2023 pour le détail des puissances par génération).

Voir aussi

• Cayenne 9PA phase 2 (957, 2007-2010) — le restylage qui introduit le diesel et le GTS · La gamme des moteurs essence du Cayenne — du V8 maison de 2002 au retour du V8 en 2023 · Cayenne Turbo S — l'évolution du sommet thermique de la gamme, 2006-2019 · Pourquoi le Cayenne n'a jamais reçu de PDK — le choix assumé du convertisseur de couple