Du carburateur domestique à l'injection export — un moteur à deux vitesses réglementaires

Une alimentation carburateur du premier au dernier jour de série

La Proton Saga reste alimentée au carburateur sur son marché domestique malaisien de son lancement en 1985 jusqu'à l'arrêt de la Saga LMST en 2007-2008 — soit plus de vingt ans sans passage généralisé à l'injection électronique pour les exemplaires vendus neufs en Malaisie. Un article rétrospectif de CarThrottle consacré à la scène de course amateur du Clubman Cup (voir Le Proton Saga Clubman Cup — course automobile au rabais sur le circuit de Johor) confirme indirectement cette persistance : le règlement de cette compétition, disputée sur des Saga et Iswara d'origine, impose encore aujourd'hui l'usage d'un carburateur de type SU à l'aspect extérieur inchangé, gage à la fois de simplicité mécanique et de coût de préparation très réduit.

L'injection, une exigence propre aux marchés export

Dès la génération Iswara (1992), les exemplaires destinés à Singapour et au Royaume-Uni reçoivent le système d'injection électronique multipoint Mitsubishi ECI Multi (« Electronic Concentrated Injection »), accompagné d'un pot catalytique — deux équipements nécessaires pour satisfaire la norme d'émissions européenne Euro I, alors sans équivalent réglementaire en vigueur en Malaisie. Cette double filière — carburateur pour le marché intérieur protégé, injection pour l'exportation vers des marchés réglementairement plus exigeants — illustre concrètement la manière dont un marché domestique fermé peut retarder l'adoption de technologies déjà généralisées ailleurs (voir La National Automotive Policy — un mur tarifaire au service de Proton pour le mécanisme protectionniste qui permet cette situation).

Une ultime pointe de puissance carburateur en 2006

Fin 2006, dans le cadre de la dernière révision de la Saga LMST, Proton parvient encore à tirer un supplément de puissance de son moteur carbureté (4G13, 1,3 litre) via un nouveau collecteur d'échappement, portant la puissance de 83 à 90 chevaux — la dernière étape d'une filière technique qui aura duré plus de deux décennies sans jamais recevoir l'injection sur le marché malaisien. La Saga LMST de 2007-2008 compte ainsi, selon Wikipédia, parmi les toutes dernières automobiles neuves vendues en Malaisie encore équipées d'un carburateur, avant que la seconde génération de Saga n'adopte en 2008 le moteur CamPro à injection, entièrement développé en interne par Proton.

Voir aussi

• Le moteur Orion de Mitsubishi — de l'Orion II au Megavalve 12 soupapes
• La Saga Iswara (1992-2003) — restylage britannique, papillon de Sarawak et taxi national
• La Saga LMST (2003-2008) — dernière évolution et fin de l'ère du carburateur
• Le Proton Saga Clubman Cup — course automobile au rabais sur le circuit de Johor