Le moteur Orion de Mitsubishi — de l'Orion II au Megavalve 12 soupapes

Deux cylindrées d'origine, un seul bloc

La première Proton Saga de 1985 est motorisée par deux variantes du même bloc quatre cylindres à simple arbre à cames en tête (SOHC) de la famille Mitsubishi Orion : le 4G13 de 1,3 litre, seul disponible au lancement, puis le 4G15 de 1,5 litre, introduit en janvier 1987 sur la version haut de gamme 1.5I. Ces deux blocs sont directement hérités de la Mitsubishi Lancer Fiore dont dérive la plateforme de la Saga (voir La base technique réelle de la Saga — la Mitsubishi Lancer Fiore, et non une « Lancer Fighter »).

Trois générations d'évolution en cinq ans

Entre 1985 et 1990, ce moteur de base connaît trois évolutions successives, chacune donnant son nom à une version commerciale de la Saga : l'Orion II d'origine (1985-1987) ; le Magma (1987-1990), qui ne modifie pas fondamentalement l'architecture mais améliore certains organes internes, identifiable de l'extérieur par une calandre et des moulures de pare-chocs spécifiques ; puis le Megavalve (à partir d'août 1990), qui introduit une culasse à 12 soupapes — trois par cylindre au lieu de deux — pour un gain de puissance de 11 à 15 % par rapport au Magma (voir De l'Aeroback à la Megavalve — l'évolution de la Saga entre 1987 et 1992). Les trois générations restent alimentées au carburateur.

Une injection réservée à l'export

À partir de la génération Iswara (1992), les exemplaires destinés à l'exportation vers Singapour et le Royaume-Uni reçoivent une version à injection électronique multipoint des mêmes blocs 1,3 et 1,5 litre (désignés 4G13P et 4G15P, système Mitsubishi ECI Multi), rendue nécessaire par les normes d'émissions Euro I en vigueur sur ces marchés — quand le marché domestique malaisien continue, lui, à recevoir des versions carburateur (voir Du carburateur domestique à l'injection export — un moteur à deux vitesses réglementaires). Le 4G13P carbureté reste en production jusqu'à la fin de la Saga LMST en 2007-2008, sa puissance étant portée de 83 à 90 chevaux lors d'une ultime révision de l'échappement fin 2006 (voir La Saga LMST (2003-2008) — dernière évolution et fin de l'ère du carburateur).

Un aparté à 2,0 litres, resté sans suite commerciale

Pour la traversée symbolique du pont de Penang en septembre 1985, Mahathir Mohamad conduit un prototype de Saga équipé, à titre exceptionnel, d'un bloc Mitsubishi Sirius de 2,0 litres bien plus puissant que tout ce qui sera jamais proposé en série sur la première génération — un one-off promotionnel plutôt qu'une préfiguration d'une véritable version haute performance (voir Le 9 juillet 1985 — lancement de la Saga, un nom trouvé au Scrabble et un client fondateur nommé Mahathir).

Un gisement technique à compléter

Les sources anglophones consultées lors de cette session documentent avec précision les dénominations commerciales, les dates d'introduction et les gains de puissance relatifs de chaque évolution motrice, mais restent silencieuses sur le détail des fiches techniques d'origine (taux de compression, couples précis, puissances DIN exactes par cylindrée et par marché). Ce niveau de détail, disponible pour d'autres dossiers de ce corpus via des sources spécialisées ou des forums de propriétaires, constitue un gisement identifié mais non exploité pour la Proton Saga lors de cette première session.

Voir aussi

• La base technique réelle de la Saga — la Mitsubishi Lancer Fiore, et non une « Lancer Fighter »
• De l'Aeroback à la Megavalve — l'évolution de la Saga entre 1987 et 1992
• Du carburateur domestique à l'injection export — un moteur à deux vitesses réglementaires
• La Saga LMST (2003-2008) — dernière évolution et fin de l'ère du carburateur