Le 1565 cm³ Cléon-Alu de la R12 Gordini — fiche technique complète d'un moteur emprunté à la R16 TS

À la différence du reste de la gamme R12, motorisée par le bloc Cléon-Fonte à carter en fonte (voir Le Cléon-Fonte 1289 cm³ et sa descendance — la gamme moteurs essence de la Renault 12), la version Gordini reçoit un moteur de la famille Cléon-Alu, à carter en alliage léger, directement emprunté à la Renault 16 TS : un quatre cylindres de 1 565 cm³ (alésage × course : 77 × 84 mm).

Une préparation typique des méthodes Gordini

Ce bloc reçoit, selon la méthode caractéristique des préparations signées Amédée Gordini, une série de modifications destinées à en relever sensiblement les performances : deux carburateurs double corps Weber 45 DCOE, un radiateur d'huile dédié, des soupapes d'admission agrandies (42,1 mm contre 40 mm sur le bloc de série), un arbre à cames au diagramme retouché, ainsi qu'un taux de compression relevé. L'ensemble développe 113 chevaux DIN à 6 250 tr/min, pour une vitesse de pointe annoncée de 185 km/h — une performance notable pour une berline familiale à traction avant du début des années 1970.

Une boîte cinq rapports et un freinage inédit en France

La R12 Gordini reçoit d'emblée une boîte manuelle à cinq rapports, alors rare sur ce segment de marché, ainsi qu'un système de freinage à quatre disques dont les disques avant sont ventilés — une configuration présentée par le site patrimoine officiel de Renault (theoriginals.renault.com) comme une première sur une voiture française de série.

Le kit 807/G, un développement resté confidentiel

Plusieurs sources mentionnent l'existence d'un kit de préparation supplémentaire, désigné « 807/G » d'après le code moteur d'origine (807-G), qui aurait permis de porter la puissance jusqu'à 150, voire 160 chevaux selon les sources. Ce kit, destiné semble-t-il à un usage compétition plutôt qu'à une commercialisation grand public, n'est jamais entré en production de série — un point documenté par au moins deux sources convergentes, sans qu'aucune ne précise le nombre d'exemplaires ayant effectivement reçu cette préparation ni le détail exact de ses spécifications techniques.

Un moteur préparé pour la compétition dès l'origine

Pour son homologation en compétition, la R12 Gordini fait l'objet d'un allègement poussé : suppression des pare-chocs, sièges avant tubulaires recouverts de tissu tendu, banquette arrière réduite à de simples blocs de mousse recouverts d'une toile anthracite — une préparation qui témoigne de la vocation sportive assumée de cette version dès sa conception, en cohérence avec son engagement ultérieur en compétition (voir 8 jours, 22 heures, 18 minutes : le record transafricain des frères Marreau en R12 Gordini et Une carrière sportive dispersée — la R12 Gordini dans les rallyes nationaux étrangers).

Voir aussi

• Le Cléon-Fonte 1289 cm³ et sa descendance — la gamme moteurs essence de la Renault 12
• Un enterrement plutôt qu'un lancement — la présentation houleuse de la R12 Gordini à Paul Ricard
• 5 188 exemplaires dans l'indifférence — pourquoi la R12 Gordini s'arrête en 1974
• 8 jours, 22 heures, 18 minutes : le record transafricain des frères Marreau en R12 Gordini