Conduire une Renault 18 Turbo : un tempérament sportif greffé sur une mécanique de famille

Une berline familiale devenue capable de rivaliser avec une BMW 320

Le site patrimoine officiel de Renault revendique pour la Renault 18 Turbo, dès sa version de lancement de 1981, une vitesse de pointe de 185 km/h — soit, selon la même source, 4 km/h de plus qu'une BMW 320, référence routière de l'époque sur le segment des berlines sportives. Un tel écart de performance sur une base mécanique de berline familiale généraliste constitue, pour l'époque, une petite révolution dans l'image de la Renault 18, jusque-là plutôt associée à la sobriété et au confort qu'à la performance pure (voir La silhouette de la Renault 18 berline : un dessin volontairement consensuel signé Gaston Juchet).

Un comportement routier retravaillé pour encaisser la puissance supplémentaire

La suralimentation du moteur s'accompagne d'adaptations spécifiques du train roulant — ressorts durcis, carrossage négatif du train avant, pneumatiques à profil bas sur jantes alliage élargies (voir Sous le capot de la Renault 18 Turbo : turbo Garrett T3, détecteur de cliquetis et évolution vers 125 ch) — destinées à contenir un surcroît de puissance qui aurait autrement mis à l'épreuve un châssis conçu à l'origine pour des motorisations atmosphériques nettement moins généreuses.

Un caractère qui reste néanmoins celui d'une familiale

Malgré ces performances relevées, la Renault 18 Turbo conserve l'habitacle, le confort de suspension et la vocation généraliste de la berline et du break de série dont elle dérive directement — une philosophie de conduite très différente de celle, plus radicale, de la Renault 5 Turbo contemporaine, à moteur central et vocation avant tout sportive (voir La Renault 18 Turbo (1980) : la première Renault de grande diffusion turbocompressée, hors sportives dédiées pour cette distinction déjà établie dans ce dossier).

Voir aussi

• La Renault 18 Turbo (1980) : la première Renault de grande diffusion turbocompressée, hors sportives dédiées
• Sous le capot de la Renault 18 Turbo : turbo Garrett T3, détecteur de cliquetis et évolution vers 125 ch
• La silhouette de la Renault 18 berline : un dessin volontairement consensuel signé Gaston Juchet