Deux précédents méconnus avant la R4 E-Tech : le concours Designboom de 2011 et la 4L Plein Air électromodifiée de 2019

Un concours de design dès 2011

Bien avant l'annonce officielle du projet « 4ever » en 2021 (voir Le concept 4EVER Trophy (octobre 2022) : la préfiguration au Mondial de Paris), Renault avait déjà exploré publiquement, sous une forme informelle, l'idée d'une renaissance de la 4L. En 2011, à l'occasion du cinquantenaire du lancement de la 4L d'origine (1961-2011), la marque sponsorise un concours de design baptisé « Renault 4ever », organisé en partenariat avec le webzine de design Designboom. Le lauréat du concours, le designer Mark Cunningham, reçoit en récompense une authentique 4L de rallye d'époque plutôt qu'un prix en numéraire — un choix de dotation qui illustre déjà, dix ans avant le lancement effectif du projet industriel, la dimension affective et communautaire associée au nom « 4 » chez Renault (voir aussi le volet culturel du Team 4L Trophy documenté dans le dossier renault-4l/).

Une 4L Plein Air électromodifiée pour le festival international de 2019

Un second épisode, plus proche dans le temps mais tout aussi anecdotique au regard de l'histoire industrielle du modèle, mérite d'être consigné : à l'occasion du 10ᵉ Renault 4L International Festival tenu en 2019, un exemplaire unique de 4L Plein Air (la série spéciale découvrable des années 1968-1970, déjà documentée dans le dossier renault-4l/) est présenté après une conversion électrique artisanale. Ce one-off embarque une chaîne de traction dérivée de la citadine électrique Renault Twizy : un moteur de 13 kW (17 ch), un couple de 57 N⋅m, une batterie de 6,1 kWh et une autonomie annoncée d'environ 100 km. Il s'agit d'une réalisation isolée, sans suite commerciale ni industrielle connue, mais qui préfigure de façon frappante — y compris dans le choix de la carrosserie Plein Air à toit ouvrant — la version Plein Sud de la R4 E-Tech de série, lancée commercialement six ans plus tard (voir La version Plein Sud : le toit ouvrant en toile qui renoue avec l'esprit Plein Air).

Une source unique, à recouper

Ces deux épisodes ne sont documentés, au moment de la rédaction de ce dossier, que par une seule source (l'article anglophone de Wikipédia consacré à la Renault 4 E-Tech) — aucune source secondaire indépendante n'a pu être identifiée pour confirmer ou préciser ces deux faits (identité complète du designer lauréat de 2011, lieu exact et devenir du one-off de 2019). Conformément à la méthodologie de ce corpus, ils sont donc consignés comme des précédents plausibles et sourcés une fois, mais non encore vérifiés par recoupement.

Voir aussi

• Le concept 4EVER Trophy (octobre 2022) : la préfiguration au Mondial de Paris
• La version Plein Sud : le toit ouvrant en toile qui renoue avec l'esprit Plein Air