Restaurer une Dauphine — journal et conseils d'un restaurateur amateur (témoignage Bagard)

Une restauration complète menée en un an

René Bagard, ancien carrossier de la concession Renault de Laxou (Meurthe-et-Moselle) pendant trente-trois ans, a acquis en 1990 une Dauphine « 1094 » de 1965 (quatre freins à disque) auprès d'un particulier, trouvée dans une grange où elle côtoyait également une 4CV en bien plus mauvais état. Il lui aura fallu un an de travail pour la remettre intégralement en état — mécanique et carrosserie « de A à Z », son fils se chargeant du nettoyage et de la peinture du moteur.

La rareté des pièces, obstacle numéro un

Le témoignage insiste avant tout sur la difficulté centrale de toute restauration de Dauphine aujourd'hui : la quasi-absence de pièces détachées neuves, y compris de pièces de carrosserie — contrairement, note-t-il, à la Citroën Traction Avant pour laquelle des refabrications existent. Sa solution a consisté à solliciter tous les agents Renault de son réseau professionnel, à s'appuyer sur le bouche-à-oreille auprès d'anciens collègues, et surtout à exploiter une parenté mécanique tardive : en toute fin de carrière, la Dauphine partage plusieurs organes avec la Renault 8 contemporaine, notamment les freins à disque (voir L'évolution des freins de la Dauphine — des tambours aux quatre disques) et les croisillons de cardan, strictement identiques sur les deux modèles.

Il évoque également sa tentative infructueuse de rejoindre le club CAR (Club des Amateurs d'Anciennes Renault), dont la contrainte de devoir apporter le véhicule à Paris une fois par mois pour y effectuer les réparations sur place s'est révélée incompatible avec sa situation en Lorraine — un obstacle pratique qui l'a conduit à se débrouiller de façon largement autonome plutôt que via un club structuré.

La rouille, ennemi numéro un, traitée au Dinitrol

Comme la plupart des Renault populaires de cette génération, la Dauphine est très sensible à la corrosion. Bagard indique avoir traité l'ensemble des problèmes de rouille de son propre véhicule au Dinitrol, un produit de traitement anticorrosion qu'il précise ne plus être disponible aujourd'hui sous cette forme — signe que les méthodes de restauration doivent, elles aussi, s'adapter avec le temps à la disparition progressive de certains produits d'époque.

Outillage et méthode

Pour la carrosserie, il mentionne l'usage de marteaux à emboutir, de chalumeaux et d'une meuleuse — un outillage classique de carrossier traditionnel plutôt que des outils spécifiques à la marque. Il souligne le volume de peinture appliqué en usine à l'époque (environ six kilogrammes de peinture répartis en deux couches), un détail qui donne une idée du travail de préparation nécessaire pour une reprise de peinture fidèle à l'origine.

Une cote modeste, un verdict nuancé

Au moment de l'entretien (2008), sa Dauphine restaurée est estimée par un expert Renault à environ 4 269 € (28 000 anciens francs), et doit passer au contrôle technique chaque année plutôt que tous les deux ans, faute d'être reconnue comme véhicule de collection au sens administratif (voir La cote de collection de la 4CV et de la Dauphine (2025-2026) et Guide d'achat 4CV et Dauphine — points de vérification avant l'achat d'une survivante pour une mise à jour de ces éléments avec des sources plus récentes).

Malgré la réussite de son propre projet, Bagard livre un avis sans détour à qui envisagerait de se lancer dans une restauration comparable : « je déconseille à quiconque de restaurer une Dauphine », essentiellement en raison du manque chronique de pièces disponibles — un avertissement à prendre en compte, en le mettant en perspective avec l'évolution du marché des pièces et des clubs depuis 2008 (voir Les clubs et forums de passionnés 4CV et Dauphine).

Voir aussi

• Conduire une Dauphine aujourd'hui — témoignage d'un ancien carrossier Renault · L'évolution des freins de la Dauphine — des tambours aux quatre disques · La cote de collection de la 4CV et de la Dauphine (2025-2026) · Guide d'achat 4CV et Dauphine — points de vérification avant l'achat d'une survivante · Les clubs et forums de passionnés 4CV et Dauphine