Les boîtes de vitesses de la Dauphine — de la 3 rapports à l'automatique Jaeger

Trois rapports à l'origine

La Dauphine de base est lancée en 1956 avec une boîte manuelle à trois rapports, dont les 2ᵉ et 3ᵉ sont synchronisées. Ce schéma reste celui de la version d'entrée de gamme jusqu'à l'arrivée, en 1964, de la Dauphine « Export » (type R1094), qui généralise une boîte à quatre rapports toutes synchronisées (type 325).

La Gordini, pionnière du quatrième rapport

Dès 1958, la Dauphine Gordini (type R1091) innove en recevant de série une boîte à quatre vitesses synchronisées — un avantage technique net sur la Dauphine de base de l'époque, qui contribue à son image sportive au même titre que sa culasse et son carburateur spécifiques (voir Renault Dauphine Gordini — quand Amédée Gordini sauve son atelier en pimentant la Dauphine). La Dauphine 1093 reprend un schéma proche avec une boîte spécifique à quatre vitesses (dont trois synchronisées), dérivée de la boîte standard « 318 » de la Gordini, avec un rapport de 4ᵉ légèrement rallongé pour la compétition (voir Renault Dauphine 1093 — la version course homologuée, entre 4CV 1063 et R8 Gordini).

Vers l'automatisation

À partir de 1963, une version « Automatic » rejoint le catalogue, équipée d'une boîte à coupleur Jaeger à trois vitesses, avec une commande par touches logée dans le vide-poche gauche du tableau de bord plutôt qu'un levier classique. Ce dispositif s'ajoute à l'embrayage semi-automatique Ferlec, disponible depuis le lancement du modèle (voir L'embrayage automatique Ferlec — l'ancêtre de la boîte automatique moderne, né sur la 4CV pour le détail de ce système distinct, ainsi que pour la description d'une variante « robotisée » intermédiaire entre le Ferlec et la Jaeger).

Une curiosité relevée par les restaurateurs : le schéma de boîte inversé

Un propriétaire restaurateur de longue date, interrogé par planeterenault.com (voir Restaurer une Dauphine — journal et conseils d'un restaurateur amateur (témoignage Bagard)), signale un piège classique pour qui découvre la conduite d'une Dauphine à boîte trois rapports : le schéma de passage des vitesses y est inversé par rapport aux voitures plus modernes — au point qu'un conducteur inattentif peut engager la marche arrière en croyant enclencher la première. Cette particularité, purement anecdotique mais bien réelle pour la conduite au quotidien d'une survivante, mérite d'être connue avant tout essai routier.

Voir aussi

• Renault Dauphine Gordini — quand Amédée Gordini sauve son atelier en pimentant la Dauphine · Renault Dauphine 1093 — la version course homologuée, entre 4CV 1063 et R8 Gordini · L'embrayage automatique Ferlec — l'ancêtre de la boîte automatique moderne, né sur la 4CV · Conduire une Dauphine aujourd'hui — témoignage d'un ancien carrossier Renault