La suspension arrière semi-indépendante — un choix technique assumé contre la mode de l'indépendante

Un choix délibérément à contre-courant

Malgré les difficultés techniques que cela représentait, Matra développe pour l'Espace une suspension arrière semi-indépendante, alors que la tendance générale de l'industrie automobile de l'époque va plutôt vers la généralisation des suspensions indépendantes aux quatre roues. Selon Motorlegend, ce choix est directement assumé par Philippe Guédon lui-même : il estimait cette solution mieux adaptée aux véhicules à centre de gravité élevé — comme l'est nécessairement un monospace — que la suspension indépendante, qui a tendance à générer davantage de roulis sur ce type de carrosserie et oblige en conséquence à monter d'énormes barres antiroulis pour compenser.

Le détail technique de la solution retenue

Wikipédia précise l'architecture concrète adoptée sur l'Espace I : un train avant de type MacPherson, et un train arrière en essieu semi-rigide à effet de torsion, en section à trèfle ouvert, guidé par deux bras longitudinaux et une barre Panhard. Cette conception dispense l'essieu arrière de barre antiroulis, l'effet de torsion de la section en trèfle ouvert jouant lui-même ce rôle. Il s'agit d'une création Matra spécifique, destinée à assurer la meilleure tenue de route possible aussi bien à vide qu'en pleine charge — un enjeu déterminant pour un véhicule dont la vocation même est de transporter jusqu'à sept occupants et leurs bagages.

Une solution qui fera école

Selon Guédon, cité par Motorlegend, la plupart des autres constructeurs de monospaces reprendront par la suite ce même principe de suspension arrière semi-indépendante sur leurs propres modèles — une généralisation qui, si elle est avérée, ferait de ce choix technique initialement à contre-courant l'une des influences durables de l'Espace sur l'ensemble du segment qu'il a inventé (voir L'essor commercial (1986-1990) et l'invention du segment monospace en Europe), au même titre que le plancher plat et les sièges amovibles (voir Le plancher plat et les sièges amovibles — la trouvaille qui a sauvé le projet).

Voir aussi

• Le plancher plat et les sièges amovibles — la trouvaille qui a sauvé le projet
• Un monospace sans plate-forme à lui — quatre générations de mécaniques d'emprunt
• L'essor commercial (1986-1990) et l'invention du segment monospace en Europe
• Philippe Guédon, l'ingénieur derrière la 530, la Bagheera et l'Espace