Identifier une Shelby Mustang d'époque — usines de production et numéros de série 1965-1970

Le corpus documente déjà, côté Mustang de série, la méthode générale d'identification par numéro de série et plaque signalétique, ainsi que l'outil communautaire du Marti Report (voir l'identification VIN et plaque signalétique de la Mustang, dossier ford-mustang/). Cette fiche détaille les particularités propres aux Shelby, dont le processus de fabrication en deux temps complique l'identification par rapport à une Mustang de série classique.

Deux numéros de série pour une seule voiture

Une Shelby Mustang porte en réalité deux identifiants distincts : le numéro de série Ford d'origine, attribué à la Mustang de base avant son transfert à l'atelier Shelby, et un numéro de série Shelby propre (préfixe SFM), attribué une fois la préparation achevée. Les deux numéros ne se suivent pas nécessairement dans le même ordre : les voitures étant réceptionnées par lots chez Shelby American, un numéro Shelby attribué tôt peut correspondre à un numéro de série Ford plus tardif, et inversement — une source de confusion fréquente pour qui tente de dater précisément un exemplaire à partir d'un seul des deux numéros.

L'usine d'origine, un indice caché dans le numéro Ford

Le numéro de série Ford renseigne également sur l'usine d'assemblage d'origine de la Mustang de base, avant son transfert chez Shelby : les GT350/GT500 1965 à 1967 ainsi que 1969-1970 proviennent de l'usine Ford de San Jose, en Californie (lettre « R » dans le VIN) — un choix géographique cohérent avec la proximité de l'atelier Shelby American, d'abord à Venice Beach puis près de l'aéroport de Los Angeles. Seule exception sur toute la décennie : le millésime 1968, dont les Mustang de base proviennent d'une usine du New Jersey (lettre « T » dans le VIN), les voitures étant alors préparées par le sous-traitant A.O. Smith à Ionia, dans le Michigan, plutôt que par l'atelier californien historique — conséquence directe de la reprise en main de la fabrication par Ford à partir de la fin 1966 (voir Le restylage 1967 — fibre de verre, feux séquentiels empruntés à la Cougar, et le déménagement vers l'Ionia).

Un repère fiable pour dater une évolution technique précise

Ce changement d'usine et de sous-traitant en 1968 constitue un repère fiable pour dater certaines évolutions techniques documentées ailleurs dans ce dossier — notamment le remplacement du 289 HiPo par le 302 à poussoirs hydrauliques (voir Le 289 HiPo façon Shelby — collecteur « Cobra hi-riser » et échappements Tri-Y sur la GT350) et l'apparition du badge « Cobra » sur les deux modèles, rebaptisés Shelby Cobra GT350 et Cobra GT500 à partir de ce même millésime.

Voir aussi

• L'identification VIN et plaque signalétique de la Mustang (dossier ford-mustang/)
• Le SAAC et son registre (dossier ford-mustang/)
• Le restylage 1967 — fibre de verre, feux séquentiels empruntés à la Cougar, et le déménagement vers l'Ionia
• La cote des Shelby Mustang d'origine — rareté, authenticité et pièces exceptionnelles