Fabia WRC : douze scratchs, aucun podium, et l'arrêt du programme usine fin 2005

Sur l'ensemble de son engagement en championnat du monde des rallyes (2003-2005), la Fabia WRC dispute 57 épreuves et remporte douze scratchs (meilleurs temps sur une épreuve spéciale), sans toutefois jamais atteindre le podium d'un rallye complet — un bilan qui traduit une auto compétitive sur certains tronçons sans jamais parvenir à la régularité nécessaire sur la durée complète d'une épreuve.

Des pilotes de renom au volant

Plusieurs pilotes reconnus du plateau WRC de l'époque se relaient au volant de la Fabia WRC, parmi lesquels Didier Auriol, Toni Gardemeister, Armin Schwarz, Jani Paasonen, Roman Kresta et, en 2005, le champion du monde 1995 Colin McRae. Ce dernier signe le résultat individuel le plus marquant de la voiture cette année-là : une septième place au Wales Rally GB, puis une deuxième place provisoire au classement général du rallye d'Australie, dernière épreuve de la saison, avant un abandon consécutif à un problème d'embrayage lors d'un changement de pièce en cours d'épreuve — l'un des rares moments où la Fabia WRC a laissé entrevoir un potentiel de podium complet.

L'arrêt du programme usine début novembre 2005

Début novembre 2005, Škoda annonce l'arrêt de son engagement usine en championnat du monde des rallyes. Le programme n'est pas totalement interrompu pour autant : deux écuries privées reprennent le relais, continuant à recevoir un soutien et des voitures de la part de la marque, dans une transition vers un modèle d'engagement client plutôt que d'équipe usine à part entière — une logique qui préfigure directement la stratégie commerciale bien plus vaste que Škoda développera une décennie plus tard autour de la Fabia R5/Rally2 (voir Fabia R5 puis Rally2 evo : la même catégorie, renommée par la FIA en 2020).

Voir aussi

• Fabia WRC (2003) : l'entrée de Škoda en catégorie reine, en remplacement de l'Octavia WRC
• Fabia Super 2000 (2009) : le retour usine, débuts au Monte-Carlo et première victoire en Russie
• Jan Kopecký : onze titres tchèques, un sur chaque génération sportive de la Fabia