smart #1 et #3 — la nouvelle gamme électrique construite en Chine sur la plateforme SEA de Geely

Une rupture de nomenclature totale

La nouvelle génération de véhicules smart issue de la coentreprise avec Geely (voir smart Automobile Co., Ltd — la coentreprise Mercedes-Benz/Geely, chronologie précise (2019-2020)) abandonne intégralement les dénominations héritées de l'ère Daimler seule — plus de « fortwo », de « forfour » ni de suffixe « EQ » (voir Mars 2018 — la Fortwo électrique devient « smart EQ fortwo », alignée sur la sous-marque Mercedes) — au profit d'une nomenclature numérotée précédée d'un dièse : smart #1, puis smart #3. Il s'agit d'un changement de nature du produit autant que de nom : ces véhicules sont des crossovers/SUV compacts électriques, un format sans rapport avec le gabarit biplace ultra-court qui définissait la Fortwo (voir 2,50 puis 2,695 mètres — le format ultra-court comme signature de conception, pas comme accident).

Une conception et une fabrication entièrement chinoises

Le smart #1 est présenté en avril 2022, avec des livraisons démarrant d'abord en Chine avant de s'étendre au marché européen. Le smart #3 suit en juin 2023, positionné à un tarif de lancement d'environ 29 700 dollars américains pour une autonomie annoncée de 555 km selon le cycle de test chinois. Les deux modèles sont fabriqués à l'usine Geely de Xi'an, entrée en production en 2021, sur la plateforme technique SEA (Sustainable Experience Architecture) de Geely — plus précisément sa variante SEA-M, dimensionnée pour des véhicules premium de format compact. Cette même famille de plateforme SEA sert également de base à d'autres véhicules électriques du groupe Geely dans sa configuration la plus large (Volvo EX30, Zeekr, Lotus Eletre, Polestar 4 étant cités par les sources consultées comme appartenant à cette même famille technologique, sans que ce dossier n'ait vérifié s'il s'agit strictement de la même variante SEA-M ou d'autres déclinaisons de la plateforme).

Une répartition des rôles inverse de celle de l'ère Renault

Il est intéressant de noter, par contraste avec la plateforme partagée Renault-Daimler de la troisième génération de Fortwo (voir Génération 3 — Type 453, la Fortwo sur plateforme commune avec la Renault Twingo III (2014-2024)), que la répartition industrielle s'inverse dans le cadre de la coentreprise Geely : selon les sources consultées, Mercedes-Benz y apporte principalement le design, tandis que la recherche-développement et les aspects techniques de construction relèvent de smart/Geely — soit une contribution allemande désormais concentrée sur l'esthétique plutôt que sur la mécanique, à l'inverse du rôle qu'occupait Daimler dans l'alliance avec Renault dix ans plus tôt.

Une gamme en expansion, à documenter avec prudence

Au-delà des seuls smart #1 et #3, des indices recueillis lors de ce dossier suggèrent une extension de gamme déjà engagée ou annoncée (modèles « smart #5 » et « smart #2 » notamment cités par une source consultée), sans que ce dossier n'ait pu vérifier ces informations avec un niveau de détail suffisant pour les documenter de façon fiable à la date de rédaction — un point volontairement laissé de côté plutôt que traité de façon approximative, conformément à la prudence méthodologique requise pour un sujet aussi récent (voir Un tournant majeur, encore trop récent pour un bilan définitif — note de prudence méthodologique).

Voir aussi

• smart Automobile Co., Ltd — la coentreprise Mercedes-Benz/Geely, chronologie précise (2019-2020)
• Hambach, épilogue industriel — vendue à Ineos fin 2020, la dernière Fortwo en sort quand même en 2024
• Un tournant majeur, encore trop récent pour un bilan définitif — note de prudence méthodologique