Un tournant majeur, encore trop récent pour un bilan définitif — note de prudence méthodologique

Une rupture qui dépasse le simple changement de génération

Ce que documente ce dossier, dans ses dernières fiches consacrées à la période 2019-2024, n'est pas un simple changement de génération de véhicule comme les précédents (voir Génération 1 — Type 450, du « City-Coupé » au premier bilan (1998-2007), Génération 2 — Type 451, l'arrivée officielle du nom « Fortwo » et du marché nord-américain (2007-2014), Génération 3 — Type 453, la Fortwo sur plateforme commune avec la Renault Twingo III (2014-2024)), mais une rupture cumulative sur plusieurs plans à la fois : changement d'actionnariat majoritaire de fait (coentreprise strictement paritaire avec un partenaire chinois, voir smart Automobile Co., Ltd — la coentreprise Mercedes-Benz/Geely, chronologie précise (2019-2020)), changement de site de production principal (de la France vers la Chine), changement de format de véhicule (du biplace ultra-court vers des crossovers électriques de format plus classique, voir smart #1 et #3 — la nouvelle gamme électrique construite en Chine sur la plateforme SEA de Geely), et abandon total de la nomenclature historique (fortwo/forfour) qui avait porté l'identité commerciale de la marque pendant plus de vingt ans.

Pourquoi ce dossier ne tranche pas la question du « succès » de cette transition

À la date de rédaction de ce dossier (septembre 2026), la nouvelle ère Geely de la marque smart n'a que quatre ans d'existence commerciale effective (premières livraisons du smart #1 en 2022) — une durée insuffisante pour porter un jugement rétrospectif solide sur sa réussite ou son échec commercial, par comparaison avec les vingt-six années de recul disponibles sur la carrière de la Fortwo elle-même. Les données de ventes consultées pour ce dossier évoquent certes une reprise des volumes après une chute nette observée autour de 2020, mais sans le niveau de détail chiffré et la profondeur temporelle qui permettraient une analyse aussi étayée que celle disponible sur la période 1998-2024.

Une continuité malgré tout perceptible

Il serait toutefois excessif de présenter cette rupture comme une table rase totale : certains éléments d'identité de marque traversent la transition sans rupture, au premier rang desquels le partenariat avec le préparateur Brabus, maintenu jusque sur le smart #1 lui-même (voir Brabus — vingt ans de préparations sportives, de la Fortwo thermique au smart #1 électrique), ou encore la stylisation de marque en minuscules héritée de 1994 (voir L'origine du nom « smart » — un acronyme, un compromis, et un nommeur professionnel). La marque smart de 2026 n'est donc ni une simple continuation de la Fortwo, ni une entité entièrement nouvelle sans lien avec son histoire — un point d'équilibre que ce dossier documente sans chercher à le résoudre artificiellement dans un sens ou dans l'autre.

Voir aussi

• smart Automobile Co., Ltd — la coentreprise Mercedes-Benz/Geely, chronologie précise (2019-2020)
• smart #1 et #3 — la nouvelle gamme électrique construite en Chine sur la plateforme SEA de Geely
• Plus de 2,2 millions d'exemplaires en 26 ans — un volume sans rentabilité