L'aileron STI — d'un accessoire fonctionnel à une signature de design

Un becquet dès la fin des années 1990, un aileron imposant à partir des années 2000

Les premières WRX de série nord-américaines, comme la 2.5RS de 1998, sont déjà équipées d'un becquet arrière discret d'inspiration rallye. Mais c'est avec la génération GDB, au tournant des années 2000, que la STI adopte l'aileron surélevé à montants verticaux qui deviendra sa signature la plus reconnaissable : un aileron « à trépied » (tri-planaire sur certaines éditions spéciales comme la S201) monté suffisamment haut au-dessus du coffre pour capter un flux d'air dégagé des perturbations de la carrosserie, plutôt qu'un simple becquet collé au bord du coffre à visée principalement esthétique.

Un débat récurrent entre aérodynamique fonctionnelle et argument marketing

La presse spécialisée s'est régulièrement interrogée sur l'utilité aérodynamique réelle de cet aileron aux vitesses de circulation routière courantes, très inférieures à celles où un appui aérodynamique devient réellement mesurable. Subaru elle-même a fini par répondre indirectement à cette question en proposant, à partir de la génération VA (2014-2021), une alternative : sur le marché américain, l'acheteur d'une STI limitée pouvait, à partir de 2016, choisir entre l'aileron surélevé traditionnel et un becquet bas repris de la WRX de série — une option inédite qui reconnaissait implicitement que l'aileron relevait autant, sinon davantage, d'un choix esthétique identitaire que d'une nécessité aérodynamique sur route ouverte.

Une trace qui persiste après la disparition de la STI elle-même

Même sur la génération actuelle de WRX (VB), dépourvue de véritable version STI à moteur renforcé (voir La fin de la STI comme modèle séparé — chronologie d'un retrait progressif), un becquet plus discret reste proposé en option — un dernier écho, très atténué, d'une signature de design qui aura marqué près de vingt-cinq ans de l'histoire visuelle de la marque.

Voir aussi

• Après le 555 — les livrées bleu et or du Subaru World Rally Team
• La carrosserie élargie — de l'exception 22B à la norme de la STI
• La fin de la STI comme modèle séparé — chronologie d'un retrait progressif