La carrosserie élargie — de l'exception 22B à la norme de la STI

1998 : une carrosserie élargie réservée à une poignée d'exemplaires

La toute première Impreza à recevoir des ailes élargies est la 22B STI de 1998, dont les passages de roue bombés, inspirés du dessin de la voiture de rallye du designer Peter Stevens, élargissent la voiture de 80 mm par rapport à une STI de série (voir La 22B STI (1998) — l'édition commémorative devenue mythe). À l'époque, ce traitement reste une exception totale, réservée à 424 exemplaires dans le monde entier — la quasi-totalité de la production STI de la fin des années 1990 conserve la carrosserie étroite d'origine.

2007 : l'élargissement devient la norme de la STI, avant de gagner la WRX de série

C'est avec la troisième génération de carrosserie que la carrosserie élargie cesse d'être une exception ponctuelle pour devenir la norme de fabrication de toute WRX STI : les codes internes GR (hayon) et GV (berline) désignent précisément cette version élargie, immédiatement identifiable à ses ailes bombées, quand les codes GH et GE restent réservés à la carrosserie étroite de l'Impreza generaliste et de la WRX simple. Fait notable, cet élargissement de caisse profite ensuite à la WRX de série elle-même : à partir de l'année-modèle 2011, alors que l'Impreza generaliste est déjà passée à sa génération suivante, la WRX non-STI bascule à son tour sur cette même plateforme élargie GV/GR — preuve que ce qui n'était, en 1998, qu'une extravagance réservée à 400 exemplaires commémoratifs était devenu, une décennie plus tard, un standard de fabrication à part entière.

Une carrosserie élargie encore visible sur la WRX actuelle

Bien que la STI en tant que modèle à moteur renforcé ait disparu (voir La fin de la STI comme modèle séparé — chronologie d'un retrait progressif), la WRX de génération VB actuelle conserve une largeur de caisse sensiblement supérieure à celle de l'Impreza generaliste dont elle dérive — un dernier héritage, très atténué mais toujours perceptible, de cette filiation entamée par la 22B en 1998.

Voir aussi

• La 22B STI (1998) — l'édition commémorative devenue mythe
• Troisième génération (GE/GH/GR/GV, 2007-2014) — le passage au hayon
• L'aileron STI — d'un accessoire fonctionnel à une signature de design