Après le 555 — les livrées bleu et or du Subaru World Rally Team

Une couleur qui survit à son sponsor d'origine

Lorsque le parrainage de State Express 555 s'efface progressivement au tournant des années 2000 (voir La livrée bleue et jaune 555 — genèse d'une icône visuelle du rallye), Subaru fait un choix qui se révélera décisif pour l'identité visuelle durable de la marque : conserver le bleu profond caractéristique de la livrée 555, plutôt que d'en changer au gré des sponsors suivants. Débarrassée du branding cigarette, cette teinte devient officiellement « World Rally Blue », un nom qui figure aujourd'hui encore au catalogue des teintes de carrosserie proposées sur les Subaru de série, WRX comprise — une rareté dans l'industrie automobile, où une teinte de compétition survit aussi longtemps et aussi explicitement nommée dans la gamme commerciale grand public.

Les jantes dorées, un repère visuel presque aussi identitaire que le bleu

Aux côtés du bleu World Rally Blue, les jantes de couleur or (ou dorée) accompagnent la plupart des livrées officielles Subaru depuis les années 555 jusqu'au retrait du programme WRC en 2008, et restent elles aussi un choix de personnalisation fréquent sur les WRX STI de route encore aujourd'hui, tant elles sont associées dans l'imaginaire collectif des passionnés à la voiture de compétition d'origine. Plusieurs éditions spéciales commerciales reprennent explicitement ce code visuel bleu/or — c'est le cas, par exemple, des « Series McRae » britanniques de 1995 ou de la S209 américaine de 2019, vendue notamment dans une combinaison bleue à jantes grises reprenant l'esprit de la livrée historique.

Une identité maintenue jusqu'au retrait de 2008

L'écurie continue d'afficher cette identité bleue jusqu'à son dernier engagement officiel, le Rallye de Grande-Bretagne 2008, avant le retrait du programme WRC détaillé dans Le retrait de 2008 — crise financière mondiale et resserrement des liens avec Toyota. Après ce retrait, la couleur reste associée à plusieurs équipes privées ayant continué à engager des Subaru en rallye national ou en épreuves régionales (Subaru Rally Team USA, notamment), perpétuant ainsi une identité visuelle vieille de plus de trente ans bien après la fin de l'engagement officiel du constructeur.

Voir aussi

• La livrée bleue et jaune 555 — genèse d'une icône visuelle du rallye
• L'aileron STI — d'un accessoire fonctionnel à une signature de design
• Le retrait de 2008 — crise financière mondiale et resserrement des liens avec Toyota