Une voiture de patrouille appréciée dans le monde entier

Une réputation de performance qui séduit aussi les forces de l'ordre

Au-delà de son statut de voiture de compétition et de préparation, l'Impreza WRX a trouvé, dès la fin des années 1990, un débouché plus inattendu : de nombreuses forces de police à travers le monde en ont fait un véhicule de patrouille rapide, en configuration banalisée ou sérigraphiée, pour des missions de surveillance autoroutière ou d'interception de véhicules rapides. Ce choix illustre, d'une autre manière que la compétition ou le tuning, la réputation de performance et de motricité toutes conditions acquise par le modèle.

Un usage documenté sur plusieurs continents

Le Royaume-Uni fait figure de pionnier en la matière : dès 1998, la police du Humberside devient la première force britannique à utiliser des Impreza modifiées par Prodrive elle-même, suivie par plusieurs autres comtés (North Yorkshire, Hampshire, Nottinghamshire, Essex, Grand Manchester, Cumbria). En Australie, la police de l'État de Victoria déploie ses premières Impreza banalisées dès 1998, suivie la même année par les polices de Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland. La France n'est pas en reste : la Gendarmerie nationale équipe à partir de mars 2006 ses brigades rapides d'intervention de 73 Impreza WRX, en remplacement de Peugeot 306 S16, pour la surveillance du réseau autoroutier. L'Estonie (18 exemplaires en 2003), la Lettonie et Singapour (huit exemplaires en 2006) figurent également parmi les forces de police ayant fait ce choix, aux côtés de plusieurs départements de police américains qui utilisent des WRX STI davantage à des fins de communication et de sensibilisation routière qu'en patrouille active à proprement parler.

Un choix qui a nourri, en retour, l'image de la marque

Cette adoption par les forces de l'ordre, loin de ternir l'image sportive du modèle, a plutôt contribué à la renforcer dans l'imaginaire populaire : une voiture jugée suffisamment rapide et fiable pour rattraper des suspects en fuite sur autoroute constitue, en creux, une forme de reconnaissance de ses qualités dynamiques par un usage professionnel exigeant plutôt que par le seul marketing du constructeur.

Voir aussi

• Icône JDM et objet de préparation — le statut culturel de la WRX STI
• Un caractère brut qui s'électronise progressivement, sans jamais s'assagir complètement