Colin McRae Rally et Gran Turismo — comment les jeux vidéo ont façonné le mythe

Une série de jeux entièrement construite autour d'un pilote Subaru

En 1998, l'éditeur britannique Codemasters lance Colin McRae Rally, un jeu de simulation de rallye sur PlayStation et PC qui restera dans l'histoire comme l'une des références fondatrices du genre. Le nom du jeu n'est pas qu'un simple partenariat marketing : Colin McRae lui-même (voir Colin McRae — le premier titre pilote de l'histoire de Subaru (1995)) participe activement au développement en tant que consultant technique sur le comportement dynamique des véhicules, et apparaît en personne dans le mode didacticiel du jeu comme moniteur virtuel. La Subaru Impreza, sa monture emblématique en championnat du monde, figure en bonne place sur la jaquette du jeu et reste, tout au long de la série, l'un des véhicules les plus emblématiques du roster.

Une franchise qui survit à son pilote, jusqu'à un certain point

La série connaît plusieurs suites à succès (Colin McRae Rally 2.0 en 2000, puis Colin McRae Rally 3, 04, 2005), avant qu'un changement de nom ne s'impose progressivement à partir de 2007 avec le renommage en « Colin McRae: DiRT ». Après la mort du pilote en septembre 2007 (voir Colin McRae — le premier titre pilote de l'histoire de Subaru (1995)), Codemasters choisit de conserver son nom une dernière fois pour l'épisode « Colin McRae: DiRT 2 » sorti en 2009, en hommage explicite au pilote disparu, avant d'abandonner définitivement la référence à son nom à partir de « DiRT 3 » en 2011 — la franchise poursuivant sa carrière sous le seul nom « DiRT » jusqu'à aujourd'hui.

Gran Turismo, la vitrine qui a fait connaître l'Impreza à un public mondial

Parallèlement à la série pilotée par McRae lui-même, la Subaru Impreza figure dès le tout premier épisode de la série Gran Turismo, sortie sur PlayStation au Japon fin 1997 puis commercialisée internationalement l'année suivante. Cette présence dès l'origine d'une franchise devenue, au fil de ses épisodes successifs, l'une des simulations automobiles les plus vendues de l'histoire du jeu vidéo a très largement contribué, aux côtés du cinéma (voir Fast and Furious — quelle apparition exacte, et dans quel film précisément), à populariser l'esthétique et la réputation de la WRX/STI auprès d'un public occidental qui n'avait, pendant longtemps, aucun moyen légal d'acheter la voiture neuve dans sa version la plus désirable (voir Importer une STI japonaise — la règle américaine des 25 ans et son calendrier concret).

Voir aussi

• Colin McRae — le premier titre pilote de l'histoire de Subaru (1995)
• Fast and Furious — quelle apparition exacte, et dans quel film précisément
• Icône JDM et objet de préparation — le statut culturel de la WRX STI