CAMI Automotive : la coentreprise canadienne entre GM et Suzuki

Une alliance capitalistique antérieure de sept ans à l'usine elle-même

Le partenariat entre General Motors et Suzuki qui donnera naissance à CAMI Automotive ne naît pas avec l'usine elle-même : il trouve son origine dès 1981, lorsque GM acquiert une participation minoritaire d'environ 5,3 % au capital de Suzuki Motor. La logique de ce rapprochement est présentée par les sources consultées comme mutuellement profitable : Suzuki apporte son savoir-faire reconnu dans la conception de petits véhicules économiques, tandis que GM met à disposition sa puissance de distribution mondiale, ses capacités de production et ses ressources financières — un schéma d'alliance assez typique des rapprochements entre constructeurs généralistes occidentaux et constructeurs japonais spécialisés dans cette période.

Une usine à parts égales, à Ingersoll (Ontario)

CAMI (Canadian Automotive Manufacturing Inc.) est fondée comme coentreprise à 50/50 entre General Motors du Canada et Suzuki Motor, avec pour vocation de construire, sur une même chaîne d'assemblage à Ingersoll (Ontario), à la fois la Suzuki Sidekick — nom nord-américain du Vitara/Escudo de première génération — et son clone habillé par le réseau de distribution General Motors sous le nom Geo Tracker, puis Chevrolet Tracker à partir de 1998 lorsque la marque Geo est réabsorbée par Chevrolet aux États-Unis (voir Geo Tracker puis Chevrolet Tracker : le double nord-américain du Vitara). Les tout premiers exemplaires commercialisés dès 1989, ainsi qu'une partie de ceux de 1990, sont en réalité importés directement du Japon, le temps que la chaîne canadienne atteigne sa pleine capacité de production — l'intégralité des Tracker étant assemblée à Ingersoll à partir de 1990.

La fin d'une coentreprise, pas la fin du partenariat

La production de la Chevrolet Tracker s'arrête à l'usine d'Ingersoll le 27 janvier 2004, remplacée sur les chaînes par le Chevrolet Equinox — un modèle développé indépendamment de Suzuki, marquant la fin de cette déclinaison particulière du partenariat industriel entre les deux constructeurs sur ce segment précis, sans pour autant mettre un terme à l'ensemble des collaborations GM-Suzuki, qui se poursuivront sous d'autres formes jusqu'au retrait complet de GM du capital de Suzuki à la fin des années 2000.

Voir aussi

• Panorama complet des noms commerciaux internationaux du Vitara
• Geo Tracker puis Chevrolet Tracker : le double nord-américain du Vitara
• Une production déjà mondiale dès la première génération