Le dévoilement du 31 mars 2016 et le record mondial de précommandes

Une présentation événementielle au studio de design de Hawthorne

La Model 3 est officiellement dévoilée le 31 mars 2016 au studio de design de Tesla à Hawthorne, en Californie, lors d'un événement largement médiatisé où Elon Musk présente le véhicule comme la réalisation du troisième temps du plan industriel de 2006 (voir Le « Secret Master Plan » de 2006 : la genèse stratégique de la Model 3). Le prix de base annoncé — environ 35 000 dollars avant aides publiques, pour une autonomie visée d'au moins 346 km (215 miles) — positionne le véhicule à un niveau largement inférieur à celui des Model S et Model X déjà commercialisées.

Un afflux de précommandes qui dépasse tous les précédents du secteur

Le succès commercial immédiat du dévoilement dépasse les attentes de l'entreprise elle-même. Moyennant un acompte remboursable de 1 000 dollars, les réservations affluent dès l'annonce : le nombre exact enregistré dans les premières 24 heures diverge toutefois selon les sources consultées pour ce dossier — voir la note de divergence ci-dessous — mais toutes s'accordent sur l'ampleur inédite du phénomène, avec plusieurs centaines de milliers de réservations cumulées en une semaine. Ce total dépasse, selon Tesla, la totalité des ventes cumulées de la Model S jusqu'alors, ainsi que le record de précommandes automobiles antérieurement détenu par la Citroën DS lors de son lancement en 1955 (environ 80 000 acomptes en dix jours au Salon de Paris).

⚠️ Une divergence chiffrée entre les deux versions de Wikipédia, consignée sans arbitrage

Les deux versions linguistiques de l'encyclopédie donnent des chiffres différents pour les premières 24 heures : 115 000 réservations selon la version anglaise, 180 000 selon la version française — cette dernière valeur étant aussi la plus largement reprise par la presse généraliste au moment des faits en 2016. Les deux versions convergent en revanche sur un palier d'environ 325 000 réservations atteint après une semaine, avant de diverger à nouveau sur le total de fin d'année (environ 373 000 réservations nettes selon un décompte Tesla de mai 2016 cité par la version anglaise, contre 500 000 revendiquées fin 2016 selon la version française). Ce dossier consigne cette divergence plutôt que de trancher arbitrairement en faveur de l'une ou l'autre valeur — voir sources/verification-croisee.md.

Des annulations significatives, documentées sans minimisation

En août 2017, alors que les premières livraisons ont commencé, Tesla confirme plus de 60 000 annulations de précommandes, présentées par l'entreprise comme relevant principalement d'ajustements comptables internes plutôt que d'un désistement massif de la clientèle — une explication reprise par les sources de ce dossier sans élément indépendant permettant de la confirmer ou de l'infirmer entièrement.

Voir aussi

• Le « Secret Master Plan » de 2006 : la genèse stratégique de la Model 3
• La « Production Hell » de 2017-2018 : quand Tesla monte des voitures sous une tente
• Une voiture pensée pour la production de masse, à rebours de la Model S/X