L'essai fondateur de Road & Track (juin 1967) — « l'une des voitures les plus enthousiasmantes que nous ayons conduites »

Un essai publié au moment même du lancement

La revue américaine Road & Track consacre, dans son numéro de juin 1967 — le mois même de la sortie mondiale du film You Only Live Twice (voir Gadgets Sony, trois scènes et un budget de 9,5 millions de dollars — le 2000GT à l'écran) — un essai à un exemplaire de pré-série du 2000GT. Le verdict, unanimement salué par les sources qui le citent, est particulièrement flatteur pour un tout premier essai international d'une voiture de sport japonaise.

Une ligne qui surprend davantage en vrai qu'en photo

Les essayeurs insistent sur un point précis : les photographies ne rendent pas justice à la voiture, la sensation de très faible hauteur ne se révélant pleinement qu'en présence du véhicule — un facteur d'échelle qui, selon eux, modifie radicalement la perception d'ensemble de la silhouette dessinée par Nozaki (voir Satoru Nozaki et l'ombre de la Jaguar Type E — un design japonais qui assume son influence britannique).

Une comparaison directe et flatteuse avec la Porsche 911

Sur le plan dynamique, Road & Track juge la tenue de route et le comportement du 2000GT sans reproche, au point de positionner directement le modèle, dès son prix encore incertain à l'époque de l'essai, comme un concurrent légitime de la Porsche 911/911S — une comparaison reprise depuis par de nombreuses sources secondaires (dont Wikipédia) comme résumé le plus fréquemment cité de l'accueil critique du modèle. L'essai conclut que la voiture combine un équilibre réussi entre sportivité et raffinement, tout en conservant, selon les essayeurs eux-mêmes, des qualités qui lui sont propres et ne se limitent pas à une simple imitation de ses rivales occidentales.

Une réputation qui traverse les décennies

Wikipédia note que cette réception critique élogieuse contribue directement à la réputation ultérieure du 2000GT comme première automobile japonaise sérieusement collectionnable, voire comme première « supercar » japonaise à part entière — un statut aujourd'hui disputé, selon la même source, par les tenants d'une paternité plus tardive attribuée à la Honda NSX.

Voir aussi

• Satoru Nozaki et l'ombre de la Jaguar Type E — un design japonais qui assume son influence britannique · Un habitacle de luxe à l'étroit — placage de palissandre et instruments Yamaha · Un halo car avant l'heure — le rôle du 2000GT dans la construction de l'image internationale de Toyota · De 1,2 à 2,535 millions de dollars — la cote du 2000GT sur le marché des enchères