2007 : le tonneau du Kluger qui a fait polémique lors du comparatif du magazine Wheels en Australie

Un incident sans précédent en 45 ans d'essais du magazine

Lors du comparatif annuel du prestigieux magazine automobile australien Wheels pour l'élection de sa voiture de l'année, en 2007, un journaliste testant un Kluger de deuxième génération (XU40, voir Highlander II (XU40, 2007-2013) : fiche technique, l'arrivée de l'hybride et le passage à la production américaine) sur piste de gravier à vitesse soutenue a fait capoter le véhicule — un incident présenté par le magazine lui-même comme le premier tonneau survenu lors de ses essais en 45 ans d'existence de la publication.

Une critique sévère du système ESP, contestée par Toyota

Le journaliste concerné a explicitement mis en cause des « défaillances dans le contrôle de stabilité électronique (ESP) » du Kluger comme facteur ayant contribué à l'accident. Cette appréciation n'est pas restée isolée : selon les mêmes sources, six des sept autres juges du panel de test ont également jugé le comportement de l'ESP « inférieur aux standards » du segment, l'un d'eux qualifiant le véhicule de « presque dangereux » sur revêtement meuble. Toyota a publiquement contesté ces conclusions, remettant en cause les conditions et les procédures de l'essai, qualifiées par le constructeur de « non scientifiques ».

Un débat non tranché, rapporté sans arbitrage artificiel

Conformément à la méthodologie de ce corpus, ce dossier ne tranche pas entre les deux versions de cet épisode — défaillance technique réelle du système de stabilité électronique d'une part, conditions d'essai extrêmes et non représentatives d'autre part — faute d'élément supplémentaire permettant de départager les deux lectures. L'épisode reste néanmoins documenté ici comme un jalon factuel de l'histoire du modèle sur le marché australien, où le badge Kluger reste en usage continu depuis 2003 (voir Pourquoi l'Australie seule a gardé le nom Kluger sur les quatre générations : une histoire de marque déposée par Hyundai).

Voir aussi

• Pourquoi l'Australie seule a gardé le nom Kluger sur les quatre générations : une histoire de marque déposée par Hyundai
• Highlander II (XU40, 2007-2013) : fiche technique, l'arrivée de l'hybride et le passage à la production américaine
• Sécurité passive : une série ininterrompue de distinctions IIHS depuis 2008