De 5 à 8 places : l'évolution de l'habitabilité et de la technologie embarquée du Highlander

Un modèle né en 5 places, progressivement étendu jusqu'à 8

Le Highlander n'est pas conçu, à son lancement en 2000, comme un SUV systématiquement 3 rangées : la toute première génération (XU20) démarre en configuration strictement 5 places, la troisième rangée n'apparaissant en option qu'à l'occasion du restylage 2004 (voir Highlander I (XU20, 2000-2007) : fiche technique de la génération fondatrice). Cette troisième rangée se généralise ensuite sur les générations suivantes, jusqu'à ce que la troisième génération (XU50, 2013-2019) introduise pour la première fois une configuration à huit places, rendue possible par une banquette de deuxième rangée coulissante libérant 109 mm d'espace d'accès supplémentaire vers le fond de l'habitacle (voir Highlander III (XU50, 2013-2019) : fiche technique, la 8ᵉ place et le retour d'un hybride V6). Depuis, l'acheteur choisit systématiquement entre une configuration 7 places à sièges baquets individuels en deuxième rangée, ou une configuration 8 places à banquette 60/40 coulissante.

Une troisième rangée assumée comme point faible relatif

Plusieurs synthèses de presse spécialisée consultées pour ce dossier convergent sur un même constat, rapporté ici sans complaisance conformément à la méthodologie de ce corpus : si les deux premières rangées du Highlander sont unanimement saluées pour leur confort et leur habitabilité, la troisième rangée reste, sur l'ensemble des générations, davantage adaptée à de jeunes enfants qu'à des adultes sur de longs trajets — un arbitrage d'ingénierie assumé plutôt qu'un défaut de conception isolé, cohérent avec le choix ultérieur de Toyota de développer un modèle dédié aux familles nombreuses réclamant plus d'espace en troisième rangée, le Grand Highlander (voir 2023 : la naissance du Grand Highlander, ou comment un nouveau modèle a redistribué les volumes du Highlander).

La montée en gamme technologique de la génération actuelle

La génération actuelle (XU70) introduit l'équipement le plus avancé de toute l'histoire du modèle : un écran tactile central pouvant atteindre 12,3 pouces, Apple CarPlay et Android Auto de série, et la suite d'aides à la conduite Toyota Safety Sense 2.0 généralisée à l'ensemble de la gamme dès le lancement (voir Sécurité passive : une série ininterrompue de distinctions IIHS depuis 2008 pour la traduction de cette généralisation en résultats de sécurité homologués).

Voir aussi

• Highlander III (XU50, 2013-2019) : fiche technique, la 8ᵉ place et le retour d'un hybride V6
• Highlander IV (XU70, 2019-2026) : fiche technique, plateforme TNGA et fin programmée du V6
• L'évolution stylistique du Highlander : du monospace-SUV discret de 2000 à la face anguleuse actuelle
• 2023 : la naissance du Grand Highlander, ou comment un nouveau modèle a redistribué les volumes du Highlander