L'évolution de la sécurité passive — des scores IIHS mitigés au test de l'orignal suédois

Des débuts honorables, mais pas exceptionnels

Le tout premier crash-test IIHS auquel le RAV4 est soumis (millésime 1996) lui attribue une note « Marginal » au choc frontal à recouvrement modéré — une note intermédiaire, ni mauvaise ni excellente, révélatrice de l'état de l'art en matière de sécurité passive au milieu des années 1990. La deuxième génération connaît des débuts plus difficiles encore sur un critère précis : le millésime 2001 obtient une note « Poor » au choc latéral, avant que le restylage de 2003 ne permette de remonter à « Good » sur ce même critère dès le millésime 2004 — une progression rapide et bien documentée, à mettre au crédit du renforcement structurel et de la généralisation des airbags latéraux en option.

Le test à faible recouvrement, un piège pour plusieurs constructeurs — RAV4 compris

L'épisode de sécurité le plus riche en enseignements concerne la quatrième génération (XA40). Lorsque l'IIHS introduit en 2012 un nouveau protocole, le test de choc frontal à faible recouvrement (small overlap, simulant un choc sur 25 % de la largeur du véhicule côté conducteur), le RAV4 obtient une note « Poor » sur les millésimes 2013 et 2014 — un résultat qui n'est pas propre à ce seul modèle, l'IIHS ayant alors observé que plusieurs constructeurs adaptaient dans l'urgence leurs structures avant. Des modifications structurelles apportées dès le millésime 2015 permettent de faire remonter cette note à « Good ». Un second test, mené cette fois côté passager plutôt que côté conducteur sur un échantillon de véhicules dont un RAV4 de 2015, révèle un écart frappant : l'intrusion mesurée est alors 330 mm plus importante côté passager que côté conducteur, au point de provoquer l'ouverture de la portière pendant le choc — un résultat qui aurait valu une note « Poor » si l'IIHS avait alors délivré une notation officielle pour ce test côté passager.

Le test de l'orignal suédois, un épisode bref mais réel

Sur la cinquième génération (XA50), un incident distinct mérite d'être rapporté avec précision plutôt qu'euphémisé : en septembre 2019, le magazine automobile suédois Teknikens Värld fait échouer le RAV4 — dans ses versions thermique et hybride — à son exercice d'évitement d'urgence dit « test de l'orignal » (moose test), relevant un comportement jugé dangereux sur le parcours de slalom et un déclenchement jugé trop tardif du contrôle de stabilité électronique, les deux véhicules testés se soulevant à plusieurs reprises sur leurs roues extérieures. Toyota réagit par une mise à jour logicielle du système de stabilité, et le même magazine confirme, lors d'un nouvel essai en janvier 2020, que le véhicule repasse désormais l'exercice avec succès. Malgré cet épisode, le RAV4 du millésime 2019 obtient par ailleurs la distinction « Top Safety Pick+ » de l'IIHS, avec toutefois une note d'ensemble nuancée sur l'éclairage : « Good » pour le système de phares adaptatifs optionnel, mais « Poor » pour les phares à réflecteur LED proposés de série.

Voir aussi

• Quatrième génération (XA40, 2012-2018) — le hayon remplace la porte, l'hybride arrive
• Cinquième génération (XA50, 2018-2025) — plateforme TNGA et record mondial
• Fiabilité générale et défauts recensés sur la quatrième génération