Un débat assumé — l'Amarok II a-t-il perdu son âme de Volkswagen ?

Un jugement technique flatteur, une réserve identitaire persistante

La presse spécialisée qui a testé l'Amarok de seconde génération s'accorde largement sur ses qualités intrinsèques : un habitacle soigné, une praticité réelle, un comportement routier agréable. Mais une partie de cette même presse formule une réserve plus profonde : un article sud-africain consacré à la comparaison entre les deux véhicules cousins estime ainsi que l'Amarok II ne se ressent plus tout à fait, au volant, comme un utilitaire Volkswagen à part entière. Cette nuance ne porte pas sur la qualité objective du véhicule, mais sur sa filiation perçue — une question de perception de marque plutôt qu'un jugement mécanique.

Un clivage entre pragmatiques et fidèles de la marque

Ce même article distingue deux publics aux attentes différentes : d'un côté, des acheteurs pragmatiques pour qui seul compte un véhicule de travail confortable, peu importe l'origine réelle de son ingénierie sous le badge Volkswagen ; de l'autre, des passionnés de longue date pour qui le pick-up incarne une extension de leur propre identité de marque, et qui vivent plus difficilement cette dépendance à l'ingénierie d'un concurrent historique. Ce clivage n'est pas propre à l'Amarok : il traverse plus largement l'histoire de l'industrie automobile chaque fois qu'un badge-engineering touche un modèle à forte charge identitaire plutôt qu'un simple véhicule utilitaire interchangeable.

Le précédent Mercedes-Benz Classe X, un repoussoir explicitement cité

Volkswagen Australie elle-même a publiquement évoqué, pour s'en démarquer, le précédent de la Mercedes-Benz Classe X — un pick-up premium lancé en 2017 sur la base technique du Nissan Navara (voir Un badge-engineering plus travaillé qu'il n'y paraît, mais insuffisant à convaincre et Un échec commercial retentissant — de 16 700 ventes annuelles à l'arrêt, en moins de trois ans, dossier nissan-navara/, pour ce même épisode vu du côté Navara), et retiré du marché dès 2020 après un accueil commercial et critique très en-deçà des attentes, la presse et les acheteurs ayant largement perçu ce véhicule comme un badge-engineering trop peu abouti pour justifier son positionnement tarifaire élevé. En citant explicitement cet échec comme repoussoir, Volkswagen reconnaît implicitement le risque associé à sa propre démarche avec l'Amarok II, tout en affirmant vouloir l'éviter par un travail de différenciation plus poussé (voir Ce qui reste « maison » chez Volkswagen sur l'Amarok II — calibrage, habitacle, ambition affichée).

Voir aussi

• Ce qui reste « maison » chez Volkswagen sur l'Amarok II — calibrage, habitacle, ambition affichée
• Ce que le partenariat n'inclut pas — le V6 essence du Ranger Raptor, écarté de l'Amarok
• Amarok contre Ranger dans les essais comparatifs — la prime au badge malgré l'ingénierie commune