De 100 à 118 chevaux sans changer de nom : la lente montée en puissance du 1800S jusqu'au B20 (1961-1969)

Une puissance qui grimpe par paliers, sous une appellation inchangée

Tout au long des années 1960, le coupé Volvo voit sa puissance progresser régulièrement sans que son nom commercial ne bouge d'un pouce, restant 1800S de 1963 à 1969 malgré plusieurs évolutions mécaniques significatives. Le passage à la production suédoise, en 1963, porte déjà la puissance à 108 ch SAE (voir 1963, le retour au pays : la production du P1800 rapatriée en Suède et la naissance du 1800S). En 1966 (châssis 16500 à 20999), un nouveau collecteur et une ligne d'échappement à deux sorties distinctes accompagnent un nouveau gain : la puissance atteint 115 ch SAE à 6 000 tr/min. La même année voit aussi l'apparition d'un entretien « sans graissage » (rotules de triangles, biellette de direction et joints de transmission ne nécessitant plus de graissage manuel périodique) et d'un circuit de refroidissement de type scellé à partir du châssis 19175.

1969 : un nouveau bloc, sans nouveau nom

Le changement le plus radical de cette période survient en 1969 (châssis 28300 à 29979, produits entre août 1968 et juillet 1969) : le B18 laisse place au B20B, la nouvelle génération de moteur à la cylindrée portée à 1 986 cm³, déjà en service par ailleurs dans la gamme Volvo. Paradoxalement, malgré cette cylindrée supérieure, la puissance affichée redescend légèrement à 118 ch SAE à 5 800 tr/min, la compression étant abaissée à 9,5:1 — une conséquence des débuts du contrôle des émissions, déjà perceptible sur ce millésime. L'alimentation reste à double carburateur, SU pour les versions à conduite à droite, Zenith-Stromberg pour les conduites à gauche. Ce même millésime introduit aussi le freinage à double circuit et un nouvel alternateur de 35 A à régulateur mécanique. Le nom du modèle, lui, ne change toujours pas : il faut attendre l'arrivée de l'injection l'année suivante pour voir apparaître une nouvelle dénomination, le 1800E (voir Le 1800E (1970) : quand l'injection électronique Bosch D-Jetronic rebat les cartes).

Une lignée mécanique commune avec l'Amazon et la 140

Cette évolution du B18 vers le B20 n'est pas propre au coupé : elle accompagne, en parallèle, celle de l'ensemble de la gamme Volvo de l'époque. Le dossier volvo-amazon/ de ce corpus traite déjà en détail la généalogie complète de cette famille de moteurs, commune à l'Amazon et à la 140 — voir la fiche dédiée aux moteurs B18 et B20, à laquelle ce dossier renvoie plutôt que de la dupliquer.

Voir aussi

• Le B18B du P1800 — un moteur de famille Amazon, mais taillé plus pointu
• Le 1800E (1970) : quand l'injection électronique Bosch D-Jetronic rebat les cartes
• Le B20F (1972) : quand les normes antipollution américaines dictent deux niveaux de puissance différents
• Une mécanique quatre cylindres taillée pour durer — la réputation de fiabilité du P1800