Les prototypes oubliés de la 33 : le monospace Zagato, l'hybride de 1988 et le cabriolet Engalcar

Le Z33 Tempo Libero de Zagato, un monospace en avance sur son temps

En 1984, la carrosserie Zagato présente au Salon de Genève un prototype inattendu : un monospace compact de seulement 4 mètres de long, 1,72 m de large et 1,60 m de haut, bâti sur le châssis de la 33 mais visuellement plus proche de la Giulietta selon Wikipédia anglais, qui le qualifie de précurseur du monospace compact — anticipant le Renault Scénic de plus d'une décennie. Baptisé « Z33 Tempo Libero » en Italie (« Free Time » dans la documentation anglophone de Zagato), il ne dépasse jamais le stade du prototype : selon Wikipédia italien, les chaînes d'assemblage de Zagato étaient pourtant prêtes, mais la crise économique et la situation financière traversée par Alfa Romeo à cette période en ont eu raison — un épisode concret de la crise industrielle documentée dans crise-financiere-alfa-romeo-annees-1980.md.

La 33 Ibrida de 1988, dix ans avant la Prius

En 1988, Alfa Romeo utilise une base 33 pour explorer la propulsion hybride. Selon Wikipédia français, le prototype repose sur une 1.5 Sport Wagon (série 1) ; le moteur boxer 1,5 L est couplé à un moteur électrique asynchrone triphasé (environ 16 ch selon Wikipédia anglais), relié à la boîte de vitesses par une courroie crantée. Le schéma retenu permettait à la voiture de rouler exclusivement en mode électrique, exclusivement en mode thermique, ou en combinant les deux — avec une autonomie électrique pure annoncée de 5 km jusqu'à 60 km/h. La surcharge de poids liée aux batteries, au moteur électrique et à l'électronique de puissance atteignait 150 kg. Trois exemplaires auraient été construits selon Wikipédia anglais, mais le projet n'a jamais dépassé le stade expérimental.

Le cabriolet Engalcar de 1994, à la peinture caméléon

Dernier épisode expérimental de la carrière de la 33 : en 1994, la carrosserie milanaise Engalcar réalise en seulement deux mois, en collaboration avec Fiat et le magazine AutoOggi, un cabriolet baptisé Cabrio 33S, basé sur une 33 Permanent 4 Quadrifoglio Verde S de 1989. Sa particularité tient à sa peinture verte spéciale, fournie par PPG I.V.I., capable de faire varier sa teinte selon l'intensité de la lumière solaire. Ce prototype unique n'a, lui non plus, jamais débouché sur une production de série.

Voir aussi

• L'Alfa Romeo 33 (1983-1995) : vue d'ensemble d'une remplaçante à la carrière discrète · Une entreprise publique exsangue : la crise financière d'Alfa Romeo au tournant des années 1980 · La Giardinetta puis Sport Wagon : un break signé et construit par Pininfarina · La 33 dans la culture populaire : jeux vidéo de course et apparition cinématographique tardive