Le restylage de 1976 — quatre phares, becquet et un nouvel habitacle pour le lancement du V6

Des études allant jusqu'aux phares escamotables, finalement écartées

automobile-sportive.com révèle un aspect méconnu de la préparation du restylage accompagnant le lancement du V6 : durant le développement, plusieurs pistes de style nettement plus radicales que celle finalement retenue ont été envisagées, notamment des phares avant escamotables — alors très en vogue dans le design automobile des années 1970 — ainsi qu'un arrière entièrement redessiné dans un style « fastback ». Faute de budget suffisant et par crainte de problèmes de fiabilité sur ces solutions plus complexes, Alpine choisit finalement de conserver la ligne d'origine de l'A310, jugée toujours séduisante par la clientèle et le public, en se limitant à des retouches ciblées.

Quatre phares au lieu de six

Le changement le plus visible du restylage de 1976 porte sur la face avant : la grande verrière à six phares empilés de la version 4-cylindres (voir La face avant à six phares empilés — dessin, attribution disputée et accueil critique nuancé) cède la place à une verrière de surface réduite n'abritant plus que quatre phares carrés. motorlegend.com résume ce changement d'une formule simple : « quatre projecteurs au lieu de six ». carjager.com, dont l'attachement au dessin d'origine est explicite, regrette ce choix, estimant que le V6 a fait perdre à l'A310 « cette face avant si fantastique » au profit d'une ligne « anachroniquement » plus proche du tuning que du dessin épuré des débuts.

Un becquet arrière pour compenser les nouvelles contraintes aérodynamiques

À l'arrière, l'augmentation des performances impose de nouvelles contraintes aérodynamiques : un petit becquet apparaît, qui a pour effet secondaire, selon un résumé de presse antérieur consulté lors des recherches pour ce corpus, de masquer partiellement le pli caractéristique de la lunette arrière hérité de la version 4-cylindres. Ce becquet évoluera lui-même par la suite : automobile-sportive.com signale un nouveau dessin de becquet dès 1978, puis un becquet avec lettrage incrusté à partir de septembre 1977 selon la chronologie détaillée qu'elle établit.

De nouvelles jantes et une présentation spécifique

Les toutes premières A310 V6 se distinguent également par de nouvelles jantes Alpine à trois goujons et trois fentes, d'un dessin inédit par rapport à celles de la version 4-cylindres.

Un habitacle qui gagne en équipement

L'intérieur du coupé V6 est lui aussi retouché, avec des équipements supplémentaires par rapport au 4-cylindres : lève-vitres électriques, pare-brise feuilleté, sièges dits « pétale », autoradio réintégré à la planche de bord. automobile-sportive.com souligne que ces changements, pourtant mineurs pris isolément, contribuent selon elle à une pureté de ligne encore renforcée par rapport à la version 4-cylindres — une appréciation qui contraste avec le jugement plus sévère porté par carjager.com sur la face avant à quatre phares.

Une évolution qui atténue partiellement, sans l'effacer, la controverse initiale

Ce restylage de 1976 peut ainsi se lire de deux façons complémentaires plutôt que contradictoires : d'un côté, il répond aux nouvelles contraintes aérodynamiques et commerciales d'une voiture désormais nettement plus rapide, en gommant une partie de la singularité visuelle qui avait pu (rétrospectivement) alimenter la réputation « disproportionnée » de la face à six phares (voir La face avant à six phares empilés — dessin, attribution disputée et accueil critique nuancé) ; de l'autre, il ouvre une nouvelle ligne de critique, cette fois centrée sur la perte de la pureté du dessin d'origine, documentée notamment par un spécialiste par ailleurs très favorable à l'A310 dans son ensemble. Les deux lectures sont documentées ici sans qu'aucune ne soit présentée comme définitive.

Voir aussi

• La face avant à six phares empilés — dessin, attribution disputée et accueil critique nuancé
• Le tournant du V6 (1976) — comment l'arrivée du PRV transforme l'A310
• Phase 2 (1980), Pack GT (1982) — la dernière évolution esthétique et mécanique de l'A310 V6
• L'A310 aujourd'hui — la « oubliée » de la lignée Alpine face à sa réévaluation critique