GTA Turbo contre Porsche 944 Turbo — la comparaison de référence de la presse des années 1980

Dès l'annonce d'une future Alpine turbocompressée en 1984, la presse automobile française installe une grille de lecture qui ne variera plus pendant toute la carrière du modèle : la GTA Turbo doit se mesurer à la Porsche 944 Turbo, référence du segment des GT sportives à moteur avant transaxle de l'époque (déjà documentée par ailleurs dans ce corpus, voir le dossier porsche-924-944/). Cette comparaison, loin d'être une simple facilité journalistique isolée, est reprise de façon convergente par au moins quatre sources indépendantes consultées pour ce corpus.

Une attente construite par la presse avant même la sortie du modèle

mecanicus.com résume l'état d'esprit de l'époque : « une française qui va concurrencer Porsche, même si ce n'est "que" la 944, enfin ». Cette formule, reprise presque à l'identique par newsdanciennes.com, illustre bien le double message porté par cette comparaison : la GTA Turbo est perçue comme la première Alpine routière depuis longtemps capable de se mesurer sérieusement à Porsche, tout en n'étant opposée qu'au modèle d'entrée du spectre sportif de la marque de Stuttgart (la 944 plutôt que la 911).

Le jugement d'époque d'André Costa dans L'Auto-Journal

carjager.com cite un extrait significatif d'un essai d'époque du chroniqueur André Costa dans L'Auto-Journal, consacré à la GTA V6 Turbo (261 km/h de pointe, kilomètre départ arrêté en 26,7 secondes selon cette citation) : Costa salue des performances suffisantes pour « engager la conversation » avec une 944 Turbo pourtant plus puissante de vingt chevaux, tout en nuançant fortement son jugement sur le comportement dynamique de l'Alpine : « la plus rapide des Renault se contrôle sans peine — à la condition d'être entraîné à la conduite à très grande vitesse — que l'on se trouve en ligne droite ou en courbe, sur routes ouvertes s'entend… La position de conduite est agréable mais la direction n'est pas loin de combiner tous les inconvénients, sous une forme mineure toutefois. » Ce jugement nuancé — des performances brutes honorables, un agrément de conduite plus réservé — revient de façon récurrente dans les sources consultées pour ce corpus (voir aussi « Une malédiction française » — le comportement exigeant de la GTA vu par la critique).

Une comparaison chiffrée, à manier avec prudence méthodologique

Le site rsiauto.fr propose un comparatif chiffré détaillé entre les deux modèles, mais avec un choix méthodologique qui mérite d'être signalé : la fiche technique retenue oppose la version atmosphérique de la GTA V6 (160 ch, 2 849 cm³) à la 944 Turbo (220 ch, 2 479 cm³), plutôt que de comparer la 944 Turbo à son adversaire turbocompressé le plus direct, la GTA V6 Turbo. Ce choix conduit à un écart de puissance flatteur pour la voiture allemande (56 ch de plus) qui ne reflète pas la comparaison réellement pertinente pour l'époque, largement établie par les autres sources consultées entre les deux versions turbocompressées. Cette fiche recommande donc de privilégier les témoignages de presse d'époque opposant les deux versions Turbo (200 ch pour la GTA Turbo, comparable en puissance à la 944 Turbo) plutôt que ce tableau chiffré isolé pour juger de la rivalité réelle entre les deux modèles.

Un rendez-vous manqué sur le seul terrain de la finition

Sur le fond, plusieurs sources s'accordent à dire que la comparaison tourne finalement à l'avantage de Porsche, non pas sur le plan des performances brutes — où l'écart reste raisonnable — mais sur celui de la finition et de l'image de marque : carjager.com note ainsi que « l'Alpine GTA V6 Turbo's finish didn't allow it to compete with the Porsche 944 Turbo » dans une synthèse consultée pour ce corpus, un constat cohérent avec l'analyse plus large du statut confidentiel de la lignée développée dans ce dossier (voir La génération oubliée — pourquoi la GTA et l'A610 restent éclipsées par l'A110 et même l'A310). lesalpinistes.com rappelle, dans son article consacré à la version 265 ch développée en interne par Bernard Pierangeli (voir La GTA à 265 ch qui n'a jamais existé officiellement — l'œuvre clandestine de Bernard Pierangeli), que cette même comparaison à la Porsche 911 (et non plus seulement à la 944) restait un objectif assumé jusqu'en fin de carrière de la GTA.

Voir aussi

• Le V6 PRV Turbo 2,5 litres de la GTA — enfin les manetons décalés, mais une cylindrée réduite
• « Une malédiction française » — le comportement exigeant de la GTA vu par la critique
• La GTA à 265 ch qui n'a jamais existé officiellement — l'œuvre clandestine de Bernard Pierangeli
• La génération oubliée — pourquoi la GTA et l'A610 restent éclipsées par l'A110 et même l'A310