Les boîtes de vitesses de l'Audi 80/90 : de la 4 rapports d'origine à la boîte automatique 4 rapports du B4

Une offre initiale simple : 4 rapports manuelle ou 3 rapports automatique

Sur la génération B1 (1972-1978), l'Audi 80 ne propose que deux choix de transmission : une boîte manuelle à 4 rapports, entièrement synchronisée, ou une boîte automatique à 3 rapports en option. Aux États-Unis, sous le nom Audi Fox, aucune boîte automatique n'est initialement disponible — le petit moteur 1,5 litre d'origine étant jugé trop peu généreux en couple pour s'en accommoder correctement, selon Wikipédia anglophone.

L'arrivée de la 5 rapports (1981)

C'est au tournant des années 1980, sur la fin de la génération B1 côté nord-américain puis dès l'introduction de la génération B2, qu'une boîte manuelle à 5 rapports devient progressivement disponible sur l'ensemble de la gamme. Sur le marché américain, l'Audi 4000 (nom local de la B2, voir Fox, 4000, 5+5, 90 : le guide complet des noms nord-américains et australiens de l'Audi 80) ne reçoit cette cinquième vitesse qu'à partir du millésime 1981, en parallèle de l'adoption d'un nouveau moteur 1,7 litre à plus long débattement.

Des rapports spécifiques pour les versions quattro

Sur les versions à transmission intégrale (voir 1983 : l'Audi 80 quattro, ou la démocratisation de la transmission intégrale sur une simple berline), la boîte de vitesses et le différentiel arrière reçoivent des rapports plus courts que sur les versions à traction avant, une adaptation nécessaire compte tenu du surcroît de masse et de frottement induit par la transmission intégrale permanente. Cette différence de rapports, associée à des étriers de frein avant de diamètre réduit par rapport à l'Ur-Quattro, distingue mécaniquement le Coupé quattro et l'Audi 80/90/4000 quattro de leur cousine plus prestigieuse tout en conservant l'architecture générale du système quattro d'origine.

La boîte automatique 4 rapports, enfin, avec le B4

Il faut attendre la génération B4 (1991) pour voir apparaître, aux côtés de la boîte manuelle à 5 rapports désormais généralisée, une boîte automatique à 4 rapports — une amélioration notable par rapport à la 3 rapports d'origine, plus en phase avec les standards de confort et d'agrément attendus d'un modèle désormais positionné frontalement face aux BMW Série 3 et Mercedes-Benz Classe C à boîte automatique modernes de l'époque (voir La génération B4 (1991-1995) : la dernière Audi 80, offensive sur le segment premium allemand).

Un cas particulier : la boîte 6 rapports de l'Audi S2

L'Audi S2 (voir L'Audi S2 (1990) : la première lettre S de la marque, pensée pour succéder à la Quattro), version sportive dérivée du Coupé B3, se distingue du reste de la gamme par une boîte manuelle à 6 rapports — une première pour la lignée Audi 80/90, dictée par l'ampleur du couple disponible sur son moteur 5 cylindres turbocompressé à 20 soupapes.

Voir aussi

• 1983 : l'Audi 80 quattro, ou la démocratisation de la transmission intégrale sur une simple berline
• La génération B4 (1991-1995) : la dernière Audi 80, offensive sur le segment premium allemand
• L'Audi S2 (1990) : la première lettre S de la marque, pensée pour succéder à la Quattro
• Fox, 4000, 5+5, 90 : le guide complet des noms nord-américains et australiens de l'Audi 80