L'Audi S2 (1990) : la première lettre S de la marque, pensée pour succéder à la Quattro

Une voiture chargée d'une double mission

Lancée en septembre 1990, l'Audi S2 est la toute première voiture de la marque à porter la lettre S, initiant une lignée de déclinaisons sportives qui perdure aujourd'hui (S3, S4, S6, S8...). Construite sur la base du Coupé Audi B3 (voir Le Coupé Audi (1980-1996) : deux générations distinctes du Coupé GT à la version hayon), elle a été conçue avec un double objectif clairement identifié par Wikipédia anglophone : redonner un peu d'élan à des ventes de Coupé alors en perte de vitesse, et surtout remplacer, au moins symboliquement, la légendaire Audi Quattro dont la production venait de s'achever en 1991 après onze ans de carrière (voir le dossier Audi quattro pour l'histoire complète de ce modèle, hors du périmètre du présent dossier).

Un moteur éprouvé, une transmission quattro de série

Mécaniquement, l'Audi S2 reprend un bloc déjà largement éprouvé : le 5 cylindres 2,2 litres turbocompressé à 20 soupapes, déjà utilisé sur l'Audi 200 20V. La transmission intégrale permanente quattro est montée de série sur l'ensemble de la gamme S2 — un choix cohérent avec la vocation de la voiture à perpétuer, sur une base plus quotidienne que l'ancienne Quattro à moteur turbo 5 cylindres WR/MB/RR (voir les fiches moteur du dossier Audi quattro), l'image sportive et technologique associée au système quattro.

Une gamme élargie : Coupé, break et berline

Contrairement à l'Audi Quattro originale, restée cantonnée à la seule carrosserie coupé pendant toute sa carrière, l'Audi S2 se décline dès 1993 en plusieurs carrosseries : au Coupé S2 s'ajoutent un break S2 Avant et une berline quatre portes S2, cette dernière construite en très petite série (306 exemplaires seulement). Cette diversité de carrosseries, alignée sur celle de la gamme Audi 80/90 B4 dont elle dérive mécaniquement à l'arrière (le train arrière de la S2 berline et de la S2 Avant présente d'ailleurs des similitudes notables avec celui de la future Audi A4 B5 quattro), illustre la stratégie d'Audi consistant à décliner la performance sportive sur des carrosseries pratiques plutôt que de la réserver à un modèle de niche exclusivement deux portes.

Un restylage aligné sur l'identité visuelle naissante de la marque

En 1993, l'Audi S2 reçoit une mise à jour esthétique — nouvelles jantes alliage de style AVUS, projecteurs elliptiques, clignotants avant à glace transparente — avec une face avant redessinée reprenant les codes stylistiques de l'Audi V8 (grande berline haut de gamme de l'époque, hors périmètre de ce dossier), qui deviendra le nouveau langage stylistique de référence pour l'ensemble de la marque Audi au cours des années 1990.

Le tremplin vers la RS2 Avant

La base mécanique de l'Audi S2 Avant B4 sert directement, entre 1993 et 1995, de point de départ à un développement encore plus radical mené en collaboration avec Porsche : l'Audi RS2 Avant, première voiture de la gamme RS d'Audi — voir L'Audi RS2 Avant (1994) : la toute première RS de la marque, coproduite avec Porsche pour son histoire complète.

Voir aussi

• Le Coupé Audi (1980-1996) : deux générations distinctes du Coupé GT à la version hayon
• L'Audi RS2 Avant (1994) : la toute première RS de la marque, coproduite avec Porsche
• La génération B4 (1991-1995) : la dernière Audi 80, offensive sur le segment premium allemand
• 1983 : l'Audi 80 quattro, ou la démocratisation de la transmission intégrale sur une simple berline