Identifier et dater une 02 Series par son numéro de châssis (VIN)

Une numérotation par année civile, pas par année modèle

Point de méthode essentiel avant toute identification : BMW numérote ses châssis (VIN) par année civile de fabrication, alors que l'année modèle commerciale américaine s'étend traditionnellement du 1ᵉʳ septembre au 31 août suivant. Une voiture assemblée en septembre, octobre, novembre ou décembre 1972 est ainsi commercialisée comme un millésime « 1973 » aux États-Unis, tout en portant un numéro de châssis que BMW elle-même classe dans l'année civile 1972. Cette source de confusion récurrente explique pourquoi deux 2002 portant le même millésime commercial affiché par leur vendeur peuvent présenter des caractéristiques techniques différentes (voir L'évolution technique de la 02 Series, année par année (1966-1977)).

Des plages de numéros distinctes par modèle et par marché

Chaque grande famille mécanique dispose de sa propre plage de numérotation, ce qui permet, en théorie, d'authentifier assez précisément un exemplaire à partir de son seul numéro de châssis :

• 1600-2 européenne : à partir de 1500001 (mars 1966).
• 1600 spécifique USA : à partir de 1560001 (septembre 1967), plage couvrant aussi la 2002 par ses caractéristiques de sécurité communes.
• 2002 européenne : à partir de 1650001 (janvier 1968).
• 2002 USA : à partir de 1660001 (février 1968) — ce tout premier numéro de série américain correspond à un exemplaire précis, assemblé le 29 novembre 1967 et réceptionné par l'importateur Hoffman Motors le 14 décembre 1967 (voir La naissance de la 2002 (1968) — quand un ingénieur, un planificateur et un importateur ont la même idée).
• 2002 automatique USA : plage distincte à partir de 2530001 (mai 1969).
• 2002 tii USA : à partir de 2760001 (l'un des tout premiers exemplaires de cette plage précise ayant servi aux essais d'homologation américains, sous le numéro 2700177).
• 1600 Cabriolet : à partir de 1557001 (janvier 1968).
• 2002 Cabriolet complet : plage resserrée de 2790001 à 2790200 — les 200 exemplaires ayant tous été produits en une seule fois, en janvier 1971 (voir Les carrosseries alternatives de la 02 Series — cabriolet, Targa et Touring signés Baur).
• 2002 Turbo : à partir de 4290001 (janvier 1974).

Des limites méthodologiques assumées par la source elle-même

L'auteur de référence de cette chronologie, qui a dépouillé pour l'établir des sources officielles BMW, des sources non officielles et la mémoire collective de nombreux passionnés, prévient explicitement que « même les sources officielles BMW se contredisent parfois entre elles » sur des dates précises de bascule technique, et que certains numéros de début et de fin de millésime restent approximatifs. Un numéro de châssis reste néanmoins, combiné aux détails techniques observables sur la voiture elle-même (tension électrique, type d'étriers de frein, dessin de calandre — voir Du 6 volts au 12 volts — l'évolution du circuit électrique de la 02 Series et L'évolution des freins sur la 02 Series — du simple disque avant à la Turbo ventilée), l'outil de datation le plus fiable dont dispose un acheteur ou un restaurateur pour authentifier un exemplaire ancien.

Voir aussi

• L'évolution technique de la 02 Series, année par année (1966-1977)
• La naissance de la 2002 (1968) — quand un ingénieur, un planificateur et un importateur ont la même idée
• Guide d'achat — cotes, comportement routier et hiérarchie des versions de la 02 Series
• Du 6 volts au 12 volts — l'évolution du circuit électrique de la 02 Series