Le châssis de la 02 Series — jambes MacPherson, bras obliques et leurs travers connus

Une architecture héritée de la Neue Klasse, elle-même héritée de la BMW 700

La 02 Series reprend intégralement, montée sur des sous-châssis, la combinaison de suspension mise au point pour la Neue Klasse (voir Genèse de la Neue Klasse — la BMW 1500 et l'équipe qui a sauvé la marque) : jambes de force MacPherson à l'avant, essieu arrière indépendant à bras obliques (semi-trailing arms) avec ressorts hélicoïdaux, monté sur une solide traverse qui supporte également le carter de pont. Cette configuration arrière, déjà expérimentée par BMW sur la 700 dès 1959, est combinée pour la première fois avec des jambes MacPherson à l'avant sur la Neue Klasse de 1962 — une association que BMW conservera sur ses berlines pendant près de cinquante ans. La direction à vis et galet ZF-Gemmer, elle aussi commune aux deux gammes, reste également en service jusqu'en 1975.

Un comportement loué pour son équilibre

De l'avis unanime de la presse d'époque comme des pilotes de compétition qui l'ont exploitée en course, la combinaison poids contenu (moins de 1 000 kg), empattement compact (2 500 mm) et cette suspension à quatre roues indépendantes procure à la 02 Series une tenue de route saine et prévisible, complétée par des freins à disque avant puissants pour l'époque. Le pilote australien Peter Williamson, qui a couru en 2002 tii au Bathurst 1000 dans les années 1970, résume ainsi son expérience : la voiture « n'avait aucune faiblesse mécanique [en course] ni aucun vice de comportement — si quoi que ce soit, elle était trop facile à conduire », au point de faire paraître un bon pilote meilleur qu'il ne l'est, à condition de la conduire « bien droite » plutôt que de chercher à la faire glisser dans les courbes comme une voiture à l'équilibre plus marginal (voir La 2002 sur les circuits du monde entier — Nürburgring, Trans-Am, Bathurst et rallye mondial).

Un point de vigilance bien identifié : le carrossage arrière

Le revers de cette architecture à bras obliques est également documenté : abaisser sensiblement la caisse (préparation sportive ou simple recherche esthétique) provoque un carrossage négatif arrière prononcé, un travers classique des suspensions à bras obliques déjà pointé par les guides d'achat spécialisés américains. Les préparateurs d'époque comme les restaurateurs actuels compensent ce défaut en modifiant les points de fixation des bras obliques pour autoriser un réglage du carrossage et du pincement, et en équipant les jambes avant de plaques de carrossage réglables — des interventions aujourd'hui bien documentées dans la communauté des propriétaires (voir Remettre en route et restaurer une 02 Series — les leçons de la communauté du Tii Register).

Voir aussi

• Genèse de la Neue Klasse — la BMW 1500 et l'équipe qui a sauvé la marque
• L'évolution des freins sur la 02 Series — du simple disque avant à la Turbo ventilée
• La 2002 sur les circuits du monde entier — Nürburgring, Trans-Am, Bathurst et rallye mondial
• Guide d'achat — cotes, comportement routier et hiérarchie des versions de la 02 Series