Les quatre carrosseries de l'E8x : hayon 3/5 portes, coupé, cabriolet

Un déploiement en ordre inversé

La génération E8x reste, à ce jour, la seule de toute l'histoire de la Série 1 à avoir proposé quatre carrosseries distinctes sous un même nom. L'ordre de lancement inverse pourtant l'usage habituel du segment : le hayon cinq portes (E87) ouvre le bal en septembre 2004, le hayon trois portes (E81) — bien que dessiné en premier, d'où son numéro de code inférieur — ne suit qu'en juillet 2007, presque simultanément avec le coupé deux portes (E82, dévoilé à Francfort 2007, commercialisé le 24 novembre 2007) puis le cabriolet (E88, fin 2007). Les quatre carrosseries ne coexistent donc au catalogue que sur un peu moins de six années, de fin 2007 à 2013.

Un cabriolet à capote en toile plutôt qu'à toit rigide

L'E88 se distingue d'un choix technique alors répandu chez BMW : plutôt qu'un toit rigide escamotable en métal, comme celui de la Série 3 cabriolet E93 contemporaine, il conserve une capote souple en toile — un choix de simplicité et de légèreté plutôt que de sophistication technique, cohérent avec le positionnement d'entrée de gamme du modèle.

Un partage de plateforme avec la Série 3 et le Z4

L'ensemble de ces quatre carrosseries repose sur la plateforme BMW L2, partagée avec la Série 3 E90 contemporaine (dont l'E8x reprend environ 60 % des composants, voir Genèse (2000-2004) : le rejet du projet Rover R30 et le pari d'une compacte à propulsion) et apparentée à celle du roadster Z4 E89. Les dimensions varient sensiblement selon la carrosserie : de 4 227 mm (hayon) à 4 380 mm de longueur, pour un empattement commun de 2 660 mm.

Une nomenclature qui ne survit pas à la génération suivante

Ces quatre carrosseries ne connaîtront pas de suite directe sous le nom « Série 1 » : à l'arrivée de la génération F20/F21 en 2011-2012, seuls les hayons sont reconduits, tandis que le coupé et le cabriolet, prolongés jusqu'en 2013 sous leurs codes E82/E88 d'origine, cèdent ensuite la place à une gamme autonome, la Série 2 — voir 2014 : coupé et cabriolet quittent la Série 1 pour fonder la Série 2 pour le détail de cette bascule de nomenclature.

Voir aussi

• La génération E8x (2004-2013) : quatre carrosseries pour un seul nom
• 2014 : coupé et cabriolet quittent la Série 1 pour fonder la Série 2
• De deux carrosseries à une seule : la disparition progressive du hayon trois portes
• Le 1M Coupé (2011) : genèse, un nom choisi pour éviter la confusion avec le M1