Les deux restylages de l'E46 (2001 et 2003) et sa fin de carrière étagée jusqu'en 2006

Deux campagnes de restylage distinctes, décalées entre carrosseries

Contrairement à l'E36 dont le milieu de carrière se limite à des retouches mineures (voir Le restylage 1995-1996 et la fin de carrière étagée de l'E36 (1998-2000)), l'E46 connaît deux véritables campagnes de restylage (« Life Cycle Impulse » selon la terminologie interne BMW), chacune concernant un sous-ensemble différent de la gamme.

Septembre 2001 : la berline et la Touring

Pour le millésime 2002, la berline et la Touring reçoivent des optiques avant et arrière, une calandre, un capot, des ailes avant et des pare-chocs redessinés. Sur le plan mécanique, la 320i passe du moteur M52TU au M54, la nouvelle 325i (moteur M54) remplace la 323i (M52TU), et la nouvelle 330i (M54) remplace la 328i ; le 320d passe du moteur M47 au M47TU. L'écran de navigation passe au format large, les phares xénon simples deviennent disponibles puis, en 2002, les phares bi-xénon. Le contrôle de stabilité électronique (« Dynamic Stability Control ») remplace le système ASC+T antérieur dès le millésime 2000, avec l'apparition d'un mode de conduite manuel (« Steptronic ») sur les boîtes automatiques.

Mars 2003 : le coupé et le cabriolet (hors M3)

Pour le millésime 2004, le coupé et le cabriolet (à l'exception de la M3) reçoivent à leur tour des optiques avant et arrière révisés (feux arrière à LED), une calandre, un capot et un pare-chocs avant redessinés, ainsi que des phares adaptatifs en option. Le 330d passe du moteur M57 au M57TU, le système de navigation passe à un support DVD (version « Mark IV »), et une motorisation SULEV (voir plus bas) devient disponible sur la 325i à boîte automatique dans certains États américains. La boîte manuelle des versions 330 passe de cinq à six rapports.

Une motorisation à très faibles émissions propre au marché américain

Dans certaines régions des États-Unis (Californie, New York et Massachusetts dès 2003, puis le Vermont en 2004), BMW commercialise une version de la 325i répondant à la norme d'émissions SULEV (« super ultra low emission vehicle »), équipée d'une variante du moteur M54 baptisée M56, revendiquant une puissance identique au M54 standard tout en respectant également les normes PZEV et « zéro émission évaporative ».

Une fin de carrière étagée jusqu'en 2006, en léger différé par rapport à la berline

Comme pour l'E36, chaque carrosserie de l'E46 termine sa carrière à un moment différent. La berline et la Touring sont progressivement retirées à partir de fin 2004 avec l'arrivée de la remplaçante E90, tandis que le coupé et le cabriolet restent en production jusqu'en août 2006, soit près de deux ans de plus. La nameplate Compact, elle, disparaît dès 2004 avec l'arrivée de la première Série 1 — qui n'est toutefois pas considérée par Wikipédia comme une remplaçante directe de la Compact, en dépit d'un positionnement tarifaire proche, dans la mesure où elle inaugure une nomenclature commerciale propre plutôt que de rester rattachée au nom « 3 Series ».

Voir aussi

• La genèse de l'E46 (1993-1997) — Chris Bangle, Wolfgang Reitzle et un contrat inédit avec DesignworksUSA
• La gamme de carrosseries E46 : berline, Touring, coupé, cabriolet et une Compact à la plateforme partiellement distincte
• Le restylage 1995-1996 et la fin de carrière étagée de l'E36 (1998-2000)