Le volant à moyeu fixe — une innovation de série depuis 2004, à ne pas confondre avec le concept C-Métisse

Une confusion fréquente qu'il convient de lever

Deux éléments distincts, tous deux liés à la marque Citroën sur la période 2004-2006, sont parfois confondus dans les sources profanes : le volant à moyeu fixe, dispositif bien réel et commercialisé en série dès le lancement de la C4 en 2004, et le concept-car C-Métisse, présenté au Mondial de l'automobile de Paris en octobre 2006, dont l'innovation phare était en réalité tout autre. Cette fiche vise à distinguer clairement les deux, après vérification croisée des sources disponibles.

Le volant à moyeu fixe : une réalité de série, confirmée dès le lancement

Le volant à moyeu fixe figure explicitement dans l'infobox technique de Wikipédia consacrée à la C4 (2004) comme équipement de série dès la finition d'entrée de gamme Attraction, sous la formulation « volant à commandes centrales fixes ». Le principe : la partie centrale du volant, où se trouvent les commandes principales (klaxon, régulateur/limiteur de vitesse, certaines commandes audio selon les versions), reste fixe pendant que la couronne tourne librement autour lors des manœuvres de direction — un dispositif qui garde ainsi ces commandes toujours à portée de doigts et toujours dans le même sens de lecture, quelle que soit la position du volant. Ce dispositif équipe la C4 dès son lancement en 2004 et reste une caractéristique durable de la gamme sur cette première génération (voir Le lancement de 2004 — caractéristiques et innovations de la C4 de série).

Le C-Métisse : une innovation d'un tout autre ordre, restée à l'état de concept

Le C-Métisse, présenté deux ans plus tard, est un coupé de grand tourisme doté d'un système de traction hybride diesel, sans lien technique avec la direction ou le volant. Il associe un moteur V6 HDi FAP de 208 ch entraînant les roues avant à deux moteurs électriques indépendants (conçus par TM4 Systèmes électrodynamiques) implantés directement dans les roues arrière, chacun développant 400 N m de couple et 15 kW (20 ch) — un système hybride parallèle qui transforme le véhicule en quatre roues motrices lorsque les conditions de roulage l'exigent. Associé à une suspension hydraulique et à diverses aides électroniques à la conduite, ce dispositif vise un haut niveau de sécurité active, pour une consommation revendiquée de 6,5 L/100 km et un 0 à 100 km/h en 6,2 s. Le C-Métisse n'a jamais été commercialisé.

Une confusion compréhensible, deux innovations bien réelles et distinctes

L'origine probable de la confusion tient au fait que Citroën a largement réutilisé, sur plusieurs concept-cars de cette période, un langage de style de volant à moyeu central fixe hérité précisément de la C4 de série — mais la véritable innovation mise en avant par le C-Métisse en 2006 est son architecture hybride diesel-électrique, et non son volant. Autrement dit : le volant à moyeu fixe était déjà un fait acquis et commercialisé sur la C4 de série depuis 2004, bien avant la présentation du C-Métisse, et ce dernier ne l'a ni inventé ni généralisé — il ne figure d'ailleurs pas parmi les caractéristiques mises en avant par les sources consultées pour ce concept-car.

Voir aussi

• Le lancement de 2004 — caractéristiques et innovations de la C4 de série
• Le châssis PF2 et l'abandon de l'essieu autodirectionnel hérité de la Xsara