Combien de DeLorean ont vraiment été construites ? Une question sans réponse définitive

Une comptabilité perdue à la fermeture de l'usine

La question, en apparence simple, du nombre total de DeLorean produites n'a jamais reçu de réponse définitive, pour une raison précise : les données de production ont été perdues ou dispersées lors de la fermeture précipitée de l'usine de Dunmurry (voir La fermeture de l'usine de Dunmurry et son devenir après DeLorean), et aucun chiffre officiel issu des registres d'usine n'a pu être vérifié après coup. Les propriétaires et chercheurs se sont donc efforcés de reconstituer un total approximatif à partir des numéros de série (VIN) des voitures encore répertoriées aujourd'hui — une méthode elle-même compliquée par des lacunes de numérotation inexpliquées (voir le détail des plages de VIN par millésime dans Identifier une DeLorean par son numéro de série (VIN)).

Le chiffre le plus couramment cité : environ 9 000

Le chiffre le plus répandu dans la littérature grand public, y compris sur la page Wikipédia consacrée à la société DeLorean Motor Company elle-même, avance un total « estimé » d'environ 9 000 voitures. L'analyse la plus détaillée, fondée sur les plages de VIN reconstituées millésime par millésime (6 700 voitures 1981, environ 1 999 voitures 1982, environ 276 voitures 1983), aboutit à un total légèrement inférieur de 8 975 voitures — et la même source Wikipédia note elle-même l'existence d'autres estimations concurrentes, non détaillées mais citées comme telles : 8 875, 8 987, et jusqu'à 9 080 selon les méthodes de calcul retenues par différents auteurs.

Des chiffres « instantanés » à ne pas confondre avec un total final

D'autres chiffres, parfois cités dans le débat, ne représentent pas un total de production final mais une photographie à une date donnée, en cours de production — une nuance importante pour ne pas comparer des données de nature différente. Ainsi, l'article Wikipédia consacré à John DeLorean lui-même indique qu'« environ 7 000 » DeLorean avaient été produites à la fin février 1982 (dont plus de la moitié encore invendues à cette date), tandis qu'un autre passage du même article rapporte que le gouvernement britannique, lors de sa découverte du détournement de fonds vers le Panama en janvier 1982 (voir L'effondrement financier de 1982 — de la mise sous séquestre à la faillite), avait alors dénombré seulement 8 500 voitures construites. Ces deux chiffres, à ne pas confondre avec les estimations de production totale mentionnées plus haut, illustrent simplement le rythme de production de l'usine à des moments précis de son existence, avant l'arrêt définitif de décembre 1982.

Voir aussi

• Identifier une DeLorean par son numéro de série (VIN)
• L'effondrement financier de 1982 — de la mise sous séquestre à la faillite
• La cote actuelle de la DeLorean et la rareté des exemplaires à conduite à droite